日期：2020-01-17 22:03:02
　　第二章　家中遇伏得相救　勠力同心需验明
　　北宋东京汴梁城，人口逾百万，货物集南北，城内大街小巷，商铺林立，店贾充斥，楼馆遍地，在京官员要想谋得一处宅邸，并非易事。
　　司马皓初任少监，一无权二无势，费尽力心力才在西郊水门外找了处宅子安顿下来，隔日一朝，甚是辛苦，此刻正在家中独自饮酒，对着酒壶数落着神宗的“勤政”，抱怨着臣工的“辛苦”，忽听的院公来报，说是鲁国公曾公亮前来拜会，赶忙吩咐家丁院公准备酒宴，自己整理了一下身上的常服，快步出门迎接。
　　鲁国公毕竟年事已高，从自己的府邸到司马皓的府邸要二十多里，虽说坐在轿中，但也觉得身心俱疲，暗自叫苦，心想莫不如当时差人将司马皓叫到自己府上，还能免了这番劳顿。
　　待仆从掀开轿帘，只见司马皓已经满面带笑，在他的轿前揖手而立，口中称道：“鲁国公屈尊亲自前来，下官未曾远迎，还望国公海涵。”
　　鲁国公踱出轿外，用手搀扶司马皓：“同殿称臣，不必多礼。”
　　进得司马皓府邸，鲁国公四下环视了一周，发现虽然这座宅子地处偏僻，但庭院布局却是别有洞天，特别是院中四个角落分别放置了四口大缸，庭院中间还挖了一个小水池出来，池中还有几尾鱼悠然自得其间。鲁国公不禁问道：“司马少卿这庭院可是有何玄机？”
　　司马皓笑答：“下官闲暇之时研读子平法，方知命中喜水，所以才有此设计。”
　　鲁国公微微点头：“司马少卿如此年纪便能官拜少监，想来必是有些过人之处，老夫此番前来，正是有事想请教少卿。”
　　“国公说的这是哪里话，下官必定知无不言。”
　　宾主落座，小厮们奉上茶来，二人先是寒暄一番，鲁国公突然话锋一转，问道：“司马少卿是哪里的人士？”
　　“下官乃太原人士。”
　　“那司马少卿可认得我府中仆从曾正？”
　　司马皓微加思索，答道：“认得，正是下官同乡。”
　　鲁国公端起茶杯又呷了一口，放下时手上加了一点力道，只听得一声脆响：“既然认得，那便好说了，我且问你，你可曾和曾正说了什么？”
　　司马皓心中一惊，没想到曾正来了个先发制人，但却不知曾正到底和鲁国公说过些什么，便顺势答道：“下官糊涂，不知道鲁国公所指何事？”
　　“司马少卿这是要和老夫打哑谜吗？”鲁国公双目一横，面露怒色：“官家今日赐了老夫一个恩典，少卿未卜先知，几日前便告与曾正，可有此事？”

　　司马皓心中似是有了些着落，起身深躬一揖：“国公息怒，实不相瞒，国公今日殿上所得恩典，下官几日前夜观星象确已知晓。”
　　“老夫自天圣二年进士甲科及第入仕以来，曾任国子监直讲，诸王府侍讲、天章阁侍讲，虽不敢言博览寰宇，到也不是孤陋寡闻之辈，却从未见过似少卿般如此通达天意之人。”
　　“国公如若不信，下官不妨再卜一事。”
　　“何事？”
　　“此番国公出任河阳节度使，一年之内必然因庆州叛乱一事，再次被朝廷起复，出判永兴军，官拜太傅后方可致仕。”
　　听司马皓如此一讲，鲁国公心中不禁愕然，如此言之凿凿，并不像信口雌黄，莫非这位司马少卿果然有通达天意的本事？想到这里，语气不免缓和下来：“少卿万万不可与老夫说笑啊。”

　　“下官不才，国公乃是当世治国能臣，下官斗胆道出天机，也是为了社稷苍生。”司马皓话音未落，只听得前院家丁叫嚷：“有贼人!有贼人！”顷刻间传来兵刃的撞击声和叫喊声。司马皓安抚道：“国公莫慌，随下官来。”连忙揽着鲁国公的腕子向后院疾步，而鲁国公也从腰间抽出一柄防身的短剑，握在手中。
　　鲁国公的仆从中虽有武功高强之人，但也仅仅能够抵挡贼人，却不能脱身救主，司马皓与鲁国公二人刚刚逃至后花园，便见四个大汉已经从后门破门而入，为首一人，手拿一杆双钩枪，其余三人手中各自一把眉尖刀，鼻口用黑布遮住，看不出样貌。
　　手持双钩枪的大汉看见来人正是司马皓，不容分说一个健步冲过来抖枪刺向膝盖，司马皓向边上一个侧身，虽然躲过一击，但脚下一个踉跄，跌倒在地，持枪大汉似乎并不在意鲁国公，又是一枪刺向司马皓，千钧一发之际，只听得“当”的一声脆响，不知从何处飞来一块石子，不偏不倚正打在大汉手背之上，大汉手一抖，一枪刺空。
　　待大汉回头观瞧之时，两个持刀人已经倒地不起，只见另一个持刀人已经纵身到了大汉近前，摆刀就劈，大汉急忙横枪相迎，只走了三四个回合，大汉肩头、手臂已经连中两刀，虽然刀口不深。
　　大汉已然看出此人若不是顾及鲁国公、司马皓的安危，开合再大一些，自己恐怕早已少了一只胳膊，便虚晃一枪掉头就逃，可谁知只跑出几步，只觉得小腿一凉，紧接着一阵剧痛，双腿已被眉尖刀砍中，脚下一软跌倒在地，此时持刀人已经来到身边，一脚踢开他手中大枪，将眉尖刀抵在他的后心，伸手从腰间拿出一条绳索准备反绑住大汉的双手。

　　就在这时，墙头突然射来一箭，持刀人拧身向旁边一跃，紧接着又一只箭射来正中大汉脖颈，鲜血喷涌而出，顷刻丧命。持刀人再向墙头望去，已不见施放暗箭之人的踪影，只听见院外一声响箭，前院贼人纷纷逃散而去。
　　待仆从们赶到后花园时，司马皓正鞠躬搭揖，向鲁国公请罪，鲁国公却也不理睬司马皓，只是问那持刀蒙面人：“请问壮士是何人？”
　　蒙面人除去黑布，来到鲁国公近前深施一礼，答道：“小道乃是华阳子门人，施存一，奉师傅之命下山，助我师兄效力朝廷。”边说边看了看一旁跪在地上的司马皓，“途中偶遇这伙贼人，偷听他们谈话，方知要加害师兄，便乔装混入其中，以便见机行事。”
　　“施肩吾真人若尚在世上，想来也有三百余岁了？”鲁国公心中甚是诧异。
　　“恩师已得金丹大药，可假天年。”
　　“原来是施真人高足，难怪有此等通达天意的本领，”鲁国公听施存一介绍，再加之适才所见所闻，倒也有了几分确信，便转身将司马皓扶起，“司马少卿不必多礼。”又问施存一道：“道长可曾知晓这伙贼人是何来历吗？”
　　施存一摇了摇头，“小道并未探得。只知这伙贼人为数众多，似乎背后另有主使之人。”
　　“无妨，我这就命人通知开封府，查验这三具贼人的尸首，看看有何线索。”鲁国公此话说的虽然风淡云轻，但却眉头紧锁，若有所思。片刻过后，便拉着司马皓走到一旁，低声说：“上朝之时，你我二人只说有贼人入府抢掠，被护院家丁斩杀即可。后续之事，老夫自有安排。另外明日可否请司马少卿到我府上一叙？”
　　“下官自当听从国公丨安丨排。明日申时过府叨饶国公。”

　　不多时，开封府派人来到司马府，提走了尸首，又了解了案发时的一些情况，留下了几名差役在府外值守，其余人等便走了。司马皓恐有变数，也不敢多留鲁国公饮宴，便毕恭毕敬地送走了鲁国公，命人整理好前院，再将准备好的酒宴端了上来，叫来施存一，并遣散了身边的仆从，便低声问道：“今日这伙贼人确实如你所说不知来历？”