《百年春秋》
第13节

作者: 天地子午
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  厉王马上命他组建了一个专业告密组织,用来监视国人的言行举止。恶棍们如果发现哪个人敢于涂黑厉王的最高尊严,就把他押解到厉王那里接受惩罚。
  杀一儆百看起来是个压制妄议的高效办法,随着一些言辞激烈的人被暴尸示众,一时间民声大禁。国人在公众场合沉默不语,只能道路以目;酒肆街市也失去了往日的喧嚣,镐京就变成一座被僵尸占领的城市。
  告密者们初期还只是偷偷摸摸地行事,现在却公然配着利剑,带着军队招摇过市。厉王得意洋洋地向召穆公吹嘘说,他已经消除那些不利于自己的流言了,再也没有人敢说他的坏话了。
  召穆公说:“防民之口,甚于防川;川壅而溃,伤人必多。治民如治水,应当广开言路,释放民怨。从公卿到匹夫,每个人都有发表意见的权利而不该受责罚。君王就能从言论中能够知道自己的过失,从而进行改正,达到天下民和的盛世。”

  厉王却不以为然:“贱民而已,其奈我何?”
  召穆公一言不发退出宫去,他对朋友们说:“上天生民,立君以利之。但是现在,周王已经把国人视为牲畜,随意宰割了!”召公羞于与荣夷公等人为伍,第二天便称病不朝了。
  当大夫们所有规劝都行之无效时,当民众的愤怒已经无法压制时,诉诸武力就成为国人解决难题的唯一办法了。
  镐京城内有位小有名气老国士,他战功卓着,地位却不高。当他年老无助而又被官吏无情盘剥时,他的怨气就比任何人都要大。
  这天,老国士跑到一家酒肆里喝了很多酒,然后就开始咒卫巫,骂荣夷公,最后竟然对厉王破口大骂。掌柜的吓得面无人色,马上和伙计们将他连拉带扯赶出酒肆,老国士就在大街上踉踉跄跄地边走边骂。他刚转过一个街角,卫巫就领着一队士兵追上来了。
  由于周厉王的高压政策和卫巫的努力工作,周人表面上已经被归拢得“服服帖帖”;没有人继续以身试法,恶棍们则很久没有捕获到猎物了,卫巫甚至开始担心这口饭还能吃多久。所以他今日见此情景,不禁心花怒放。
  卫巫扯着尖嗓子叫道:“老家伙,你真比我亲爹还爱我!”老国士怒道:“我要是你亲爹,肯定不会让你活到现在。”
  卫巫上下扫扫老国士的大体格子,终究没敢亲自上手。他转脸要求队长立即逮捕这个醉醺醺的作乱者。但是队长却认出老国士就是自己昔日的百夫长,军人之间的友谊绝不会在淫威面前屈服。队长脱口而出:“我认识他,这人精神有点问题,不用劳烦君王处置了。我把他带回家去,让他的儿子严加看管。”
  卫巫大怒,叫道:“原来你也是老家伙的同党!”说完拔剑对着老国士就冲过去了。队长下意识地出手扼住他的脖子,稍一用力就把他那小细脖拧断了。卫巫的跟班儿见势不妙想要逃跑,结果被士兵们干净利落地干掉了。
  国人全都围上来。国士也认出了昔日的部下,他热烈拥抱了队长,搂住他的脖子、以头碰头,就像从前在军旅时对他做的那样:“你这个傻瓜!你不要命了!”
  他继而握住队长的手举上天喊道:“这位勇士是我的旧部,他为你们中的很多人都报了仇,为国家除掉了邪恶之徒。可是他和士兵们很快就会被独夫杀死了!大周从来都不缺少勇士,你们之中有没有勇敢的人,为了你们的恩人、你们的亲人和你们自己去讨伐暴君?人总要死的,想要成为烈士的就跟着我,想要成为奴隶牛羊的就回你的牲口圈里去吧!”
  老国士的勇气点燃了推翻厉王行动的火药桶,国人开始高声呼喊,跟着领导者奔向王宫;一路上又有大批的民众不断加入,最后整个城市都被发动起来。

  王宫塔楼上负责了望的士兵很快望见数不清的民众蜂拥而来,人们高声叫喊着,手里挥舞着随便从什么地方抄起的物件当做武器;滚滚人流发出海啸一般的声音。
  那个视国人如草芥的暴君终于感到害怕了,他哆哆嗦嗦地问他的军队在什么地方,多长时间能够赶过来保护他。
  芮良夫则带着嘲弄的语气说:“他们拿着扁担粪叉正在赶过来的路上。”厉王一刻不敢耽误,立即和太子靖换上奴隶的衣服,从一道暗门溜走,逃到召穆公家去了。
  周公当时正在宫中,他在第一时间把卫队派到战斗位置,把能参加战斗的小臣宫女全都武装起来,并把所有的战旗都竖起来插到高处,把所有战鼓都搬出来。
  周公和芮良夫站在宫墙上,国人包围王宫后就停止行动,对王宫的敬畏和对两位重臣的尊重使得他们没敢立即发动进攻。人们只是高声示威,要求交出暴君和荣夷公之流的恶棍。

  这时召穆公在人群外出现了,他只带了一个侍卫,人们自觉让出的一条道让他通过。召穆公告诉国人周厉王已经逃走了,暴君的统治结束了;他保证王室会废止所有损害民利敕令,也会采取必要措施救济国人。“但是,”他话锋一转“无论哪个人敢进犯王宫,都将被视为国家的敌人,都将被严惩无赦。”
  国人最终没有再向前一步,然后解除对王宫的包围,转身去清算荣夷公和其他恶棍。国人捣毁了他们的住宅并杀死了里面所有的人。
  后来有人放出消息来说:太子就躲在召穆公家中。这个消息很可能是恶棍们为了转移目标才放出来的。国人转身包围了召穆公的家,要求他把太子交出来。
  召穆公站在门前说道:“周公有言:‘父子兄弟,罪不相及。’父亲虽然有罪,太子何辜?你们为什么要迁怒太子?”

  国人们回答:“古语说:‘父仇不共戴天’,太子即位后必然会进行报复。我等都是太子的仇敌,害怕被杀,所以才向您讨要太子。”
  召穆公知道无法躲过一劫,就把自己的一个与太子年龄相仿的儿子交出去,这个男孩瞬间就被撕成碎片了。
  暴徒们散去之后,召穆公沉痛地说:“国人残暴起来,与暴君又有什么区别啊!杀掉暴君只需要血溅五步,但是消灭这些暴徒需要多少军队啊!”
  厉王逃亡到彘地,太子则隐姓埋名寄养在召穆公家中。周厉王在彘衣食无忧地度过了十四年后才寿终正寝。

  这十四年是西周朝史上唯一没有天子执政的时期,周公和召公共掌国政,史称“共和”。
  厉王死后,太子靖继位,是为周宣王。宣王做了半生中兴之王,又做了半生中衰之王。宣王登基时,西周已然经过十四年的息民养生的和平时期,逐渐从衰败中回复过来了,外部环境也不是那么恶劣了。
  宣王凭借两位国老建设成的有利局面建立了一些功业,但是当他败光了国库并且变得和厉王一样专断孤行、穷兵黩武时,王朝就不可逆转地衰落下去了。
  宣王中期,鲁武公带着两个儿子太子括和公子戏朝见天子。公子戏是个聪明伶俐惹人喜欢的男孩,他施展巧妙的手段讨得了宣王的欢心,周宣王被他所迷惑,竟然强令鲁武公废太子括,改立公子戏为太子。
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