日期：2020-07-09 10:04:48
　　如果新莽王朝能继续保持国泰民安，天下大治，或许，公孙述真的有一天能当上辅国宰相，成为天下称赞的一代名臣。不过历史总是充满诡异和变数，在历史宏大的潮流中，任何一个人都不知道明天将会发生什么。

　　王莽执政不久，新政失利，天下大乱，赤眉、绿林先后起兵。公元23年，王莽被攻入长安的绿林军所杀，绿林军拥刘玄为帝，复称汉，年号更始。
　　当然，更始复汉并不代表国家就完成统一。此时，山东方向的另一只主力义军赤眉军正声势浩大，起初赤眉军愿意降于更始，但没过多久，双方即再度开战。
　　此时，更始内部矛盾也开始变得复杂。更始大司马刘縯，作为刘邦的九世孙，对拥立刘玄之事素有不满，后被刘玄寻机杀害，刘縯之弟刘秀开始展示出了其王道天赋，极尽隐藏心迹，韬光养晦，在更始内部表现得相当低调与顺从。刘玄心软，不但未杀刘秀，还封其为武信侯，并派刘秀进入河北招抚当地势力归汉。刘秀正好利用这个机会进入河北，脱离更始，开始发展其自身势力，进而为后来的逐鹿中原、建立东汉奠定了基础。不但如此，更始内部，刘玄与原有绿林军的农民起义势力之间的矛盾也在悄悄酝酿，直到后来公开决裂。

　　日期：2020-07-09 10:05:51
　　此外，王莽新朝的各地旧有官方势力，以及地方豪族，也在四顾观望、蠢蠢欲动，默默地打着各自的如意算盘。
　　全国大乱之初，巴蜀一直非常安静，当更始复汉的消息传来后，各地豪杰势力纷纷起兵响应汉朝。南阳人宗成起兵反王莽，声势浩大，自称“虎牙将军”，并攻入汉中，后准备进入巴蜀。王岑亦起兵于雒县（今四川广汉），自称定汉将军，并杀王莽庸部牧（王莽改益州为庸部）宋遵，聚集军队达到数万人，以此相应宗成。
　　公孙述本打算继续在王莽新朝当个好官，直至退休，听到这个消息后，看来新朝的官是当不成了。一番审时度势之后，便打算主动归汉，并派使者迎接宗成等人进入成都。不过令人遗憾的是，宗成进入成都后，横行暴虐，根本不把公孙述等新莽旧官以及百姓生死放在眼里。公孙述非常厌恶宗成所为，也开始对刘玄更始王朝深感失望，如今不但迎接无功，长期下去，甚至可能自身难保。结合自己曾经治理蜀地，仍有不少人支持他，于是决定先下手为强，主动出击。

　　公孙述在临邛秘密召集当地豪杰势力，恳切地对大家说道：“天下同苦于王莽新朝，都心往刘氏汉朝已久，所以一听到汉朝的将军宗成到来，我便派人迎接入蜀。哪知这些人烧杀掳掠，肆意伤害无辜百姓，妇女儿童都成了他们的俘虏，百姓的房屋也尽遭焚烧，这不是义兵所为，分明是贼寇。为保蜀地安宁，我打算保郡自守，以等待真君明主出现。大家愿意同我一起干的请留下，不愿意的可以离开。”在座豪杰们眼见自己的利益和安全受到外来乱兵的威胁，皆纷纷发誓，愿意效死跟随。

　　日期：2020-07-09 10:07:28

　　“临邛会议”结束后不久，从京城方向来了一群朝廷使者，郑重其事地任命公孙述为代理辅汉将军、蜀郡守，兼益州牧，并传官方印绶。时间如此巧合，只不过朝廷使者是假，公孙述秘密派人冒充是真。公孙述通过一系列的运作，以假借汉朝之名义，不但摇身一变成为了合法的汉臣，而且可以名正言顺的讨伐宗成这些乱臣贼子，从而获得当地老百姓及势力的最大支持。
　　之后，公孙述精心挑选了精兵千余人，向东进发，直逼宗成驻地。等到达成都时，已经发展到数千人，于是对宗成发动最后攻击，宗成大败。宗成部下垣副杀了宗成，率众向公孙述投降。公孙述占领成都后，继续分路进发，相继占领了广汉、巴二郡。至此， 公孙述将大部分巴蜀地区掌握在了自己手中。
　　杀掉宗成后，公孙述自然明白已不可能继续跟随更始的脚步前进，而且刘玄似乎也成不了什么大气。此时的公孙述已没有更好的选择，不仅感慨：这年代，做人为官真是太难了，想做个普通老百姓，却命比纸薄，朝不保夕，任人宰割；想做个好官，朝廷却不争气，过两天都不知道主子去哪里了。想来想去，不如靠自己来得实在，公孙述便在心中暗暗开始有自立割据的打算。历史就是这样，或许很多人最初本打算只在旧有的环境里按照既定的道路前进，但走着走着，发现已无路可走，最后只能选择一条从未想过的路。其实，很多时候，因为别无选择，才只能走上那条不归路——做皇帝！当然，称帝不是一蹴而就的事，还得一步步来！

　　日期：2020-07-09 10:09:22
　　公孙述打定主意后，便迅速派人封锁了巴蜀与中原连接的主要军事要道，并派专人驻守。更始二年（公元24年）秋，更始帝派遣柱功侯李宝和他任命的益州刺史张忠，带兵万余人攻打益州。公孙述派其弟公孙恢迎战更始军于绵竹，李宝、张忠大败而逃。此一战，令公孙述在益州威名远播，个人威望与形象在当地达到一个新的巅峰。这时，功曹李熊进劝公孙述道：“现在四海动荡不安，百姓议论四起。将军割据千里，所属地方十倍于商汤、周武王，如果奋威德以合天时，霸业可成矣。建议将军趁机修改名号，以镇抚百姓。”公孙述深思之后说道：“你的话不无道理，只是目前局势未定，不能贸然称帝啊！”于是，公孙述选择了较为折中的方案，自立为蜀王，治地成都，俨然一方诸侯，算是迈出了割据的第一步。

　　公孙述称王后，影响很大，加上蜀地向来丰饶，全国各地又战乱四起，很多外地的人才以及军民都纷纷前来投奔和归附。蜀地周边的少数名族，如川西高原的邛、笮等部族首领也亲到成都进行祝贺。总体来看，公孙述的称王获得了绝大多数巴蜀人士的支持和拥护。
　　公孙述称王之时，全国各地势力也在纷纷割据，且彼此纷争不断。其中势力较大的有山东方向的张步、天水的隗嚣、秦郡黎丘（今河南商丘）的秦丰、河西（今河西走廊）的窦融、渔阳（今北京密云）的彭宠、梁地（今河南东北部）的刘永、庐江的李宪、东海（今山东临沂南与江苏东北）的董宪、五原（今内蒙古包头）的卢芳等。
　　日期：2020-07-09 10:12:23

　　此外，还有一个人不能忽视，那就是刘秀。刘秀自其兄刘縯被刘玄所杀，刘玄委任其为破虏将军行大司马事，并派其到河北征讨和收抚当地势力。刘秀来到河北后，破邯郸，杀王朗，开始站稳脚跟。刘秀的壮大引起了刘玄的极度不安，便欲召其回长安，收其兵权，刘秀以河北未平为由，拒不领命。自此，刘秀开始与更始政权公开决裂。此时，更始的内乱也开始加剧，贵族集团背景的刘玄开始与原绿林起义的农民集团公开决裂，至农民起义将领王匡投奔赤眉军。

　　图3-6-1　新莽末期群雄割据形势（图自　维基百科）