除了这样明面上的东西，背地里其实还有更多的加分项。

　　题目要求是木凳，但是木凳也有很多种，它本身有方有圆， 有经验的徒工，还会在制作细节上增加很多花样。束腰、云头、圆弧、雕花……这些花样做得好，完全能让人眼前一亮，一开始就留下非常好的印象分。
　　可以说，这几年徒工试，凡是涉及到木凳这样的成品家具制作的，排名靠前的就没有不做花样的。
　　刚才看许问动作，他的基本功还算扎实，但动作横平竖直，就是最简单的操作，一看就没有花活。
　　这样的成品做得再好，也不可能拿到高分。
　　屋内许问专心致志，完全不知道考官们来了又走了。

　　他被分到的这段桐木内部空洞比较大，很难取出完整大块的木材，于是他把它们全部锯成了一立方厘米粗细的木条，方方正正，表面全用细刨刨得非常光滑，一点毛刺也没有。
　　然后，他开始在这么细小的木条上凿出榫卯结构所用的方孔。
　　木材都是有纹理的，这些纹理通常向着一个方向生长，所以会有横切面和竖切面的区别。
　　许问做的这些木条，全是顺着桐木的纹理竖切而成的，在这么小的木条上凿洞，很容易打散它的纹理，直接把木条凿断。
　　许问做得很快，木屋里不断传来“叮、叮、叮”的清脆声音，一个个方正的孔眼不断出现在木条上，边缘清晰，没有丝毫裂纹。
　　先前宋秦两位师傅判断得并没有错，许问的确只会基本功。
　　这一年来，连天青教他无数知识，但在手艺上，却只反复磨练最基本的几项，务必要求他做到尽善尽美。
　　而现在，许问就是用他教的这些基本功，来制作这个最简单的方凳。
　　朱甘棠等人离开许问所在的木屋，继续巡视考场。
　　他们在每一座木屋旁边都停留了一段时间，少许交流几句，然后继续向前走。
　　一段时间之后，他们来到跟许问几乎呈对角线的另一座木屋窗外，向里看了一眼，立刻又收回目光，对视了一眼。
　　里面那少年长着一张娃娃脸，眼睛又圆又大，带着几分稚气。
　　这张脸他们三人都很熟悉，正是悦木轩齐坤。
　　“走吧。”朱甘棠说。
　　“嗯。”宋师傅立刻抬步，秦师傅迟疑了一下，也跟着一起走了。
　　“跟小坤太熟，反倒不敢看了。万一到时候判卷的时候认出来了怎么办？”朱甘棠笑着说。
　　“理当避嫌。”宋师傅说。
　　“两位有所不知，之前选择考官的时候，本来选了齐家二师傅的，后来听说齐坤要应试参考，临时把他撤下去换了人。就怕他对齐坤的手艺太熟，就算涂名也看出了端倪。”朱甘棠又多解释了几句。
　　“哈哈，也是，齐二爷一双神眼，不可能看不出来的。”本来说其他师傅比他们优先，是比较忌讳的事情。但提起齐二师傅，两人眼里却都只有敬服。
　　“说起来，齐坤去年究竟是为什么临时退考的？”秦师傅突然想起了这件事，问道。

　　“这个……也是说不清楚的事情。不过过去的也过去了，还是不要多说了。”朱甘棠叹了口气。
　　“说得也是。不管怎么说，他今年来考了，就是好事！”朱甘棠明摆着不想多说，秦师傅马上把话题转移开。
　　“齐坤手艺又精进了。”宋师傅突然来了这样一句。
　　“嗯？怎么说？”秦师傅刚才一眼没看清。

　　“线锯下手果断，曲面一次成型。”宋师傅说。
　　“线锯能做到这种程度？那是的确……”秦师傅有些惊讶，他是真没想到齐坤已经有了这样的实力。
　　更为关键的是，有这道工序，就代表他做出来的方凳绝对简单不了。
　　“看来这次县物首，非他莫属啊。”秦师傅感叹地说。
　　“唔。”这一次，就连宋师傅也没有反对。
　　日上中天，然后渐渐西斜。
　　太阳把木屋整个烤透了，屋子里像个蒸笼一样。

　　所有考生都被晒得满头大汗，但一个叫苦叫累的都没有。
　　这个一方面是因为他们大多数的出身都不怎么样，吃苦吃惯了；另一方面也是因为师父一早就警告过他们，木匠做活，就没有轻松的。
　　不管寒暑，接了活就要去做，烈日曝晒、寒风刮脸，都是等闲事。
　　你唯一需要考虑的不是自己，而是你手上的木头能不能耐得了寒暑，性质是不是会因为天气温度发生变化。

　　不过考场也不算严苛，中途有小吏放了清水到门口，考生们就着清水胡乱吃了点干粮，权作午饭。
　　考生唯一能带进考场的只有中饭，许问带的是连林林给他们准备的干肉夹馍。
　　她杀了几只鸡，把鸡肉爆炒脱水做成五香肉干，又提前腌好了几种泡菜，分成一份份地装好，给他们每人带了三份。
　　“别省，快点吃。天气热，每天看看坏了没，坏了千万不要吃，考试的时候拉肚子就麻烦了！”
　　许问打开包裹，仿佛又听见了连林林老母鸡一样谆谆教诲的声音。

　　许问把肉干和泡菜夹进饼里，就着清水一口口咬着吃。
　　口感一般，但味道很好。
　　下午大约三点半，磐声突然响起。
　　再过两刻钟，本轮考试就要结束，还没有收尾的都得抓紧了。
　　到这个时间，手脚麻利的考生早就已经完工了，正在做最后的检查与清理工作。
　　许问也是一样，他手中的方凳已经成形，正在用一块粗布用力摩擦表面，进行抛光。
　　浅黄色的桐木在粗砺麻布的打磨下，像是打了一层薄腊一样，莹然生光。
　　一刻钟后，磐声再响。

　　许问摸出怀里的木牌，摘下一块，把它绑在木凳的腿上，固定住。
　　忘记在试卷上写名字，可是拿不到分数的。
　　四点刚到，磐声再起，这次跟之前的三声不同，一共响了九声。
　　九声磐响，声振云霄，同时响起的还有军士们洪亮的喝声：“时间已至，所有应试徒工全部停手！”
　　“起帘，出门！”
　　喝声与磐声混合，像风一样穿过木屋之间的小巷，撞进屋中，格外清晰。
　　许问最后检查了一下凳腿上的木牌，拿起它，装进旁边的麻布袋，拎着袋子掀帘出门。
　　考帘一面面掀开，考生们一个个出来。
　　天气太热，很多人有点不太讲究，直接脱下衣服打起了赤膊。风一吹，热气裹挟着热气四面八方传递，简直熏人。
　　许问打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
　　没一会儿，四个穿着甲胄的军士拉着车，一个个过来“收卷子”。
　　凳子全部装在一样的布袋里，放进车里一模一样，完全分不出谁是谁的。

　　车到许问面前，他抬手，也把自己那份放了进去。
　　“赤身露体，殊为不雅。”
　　此时在考场外县衙的一座角楼上，一个身着官袍的中年人正皱着眉说。
　　这人姓唐，是于水县的县令，理所当然科举入仕。他当年考得比较辛苦，总算运气不错，考出来到于水这种大县主治了一方。
　　徒工试是于水县的大事，他虽然没有当主考官，但各方事宜都需要他来协调，第一天考完，他提前结束了各种政务赶到了这里。