淡水江湖中也有人鱼，长江的人鱼名为“江黄”，容色冶丽，不输海女，而且掌握着强大的咒术，能咒人患病。淡水水族的活动区域，较之茫茫海洋有限的多，人类设置的鱼梁、渔沪之类捕鱼设施也更密集，江黄有时不免误触陷阱，被人类捉到。传说曾有江黄误入渔罾，被困不能动弹，当地一群无赖流氓见她生的好看，大加凌辱。当天夜里，渔罾的主人梦见江黄愤怒咒骂，要让那些恶人不得好死，第二天，流氓们果然纷纷染上恶疾暴毙。

　　人鱼天生丽质，柔弱单纯，世俗之辈欺它是异类，常有此等轻薄之举。唐末五代的时候，有个文士泛舟高邮湖，听闻邻近渔船捕到一条人鱼，大感兴趣，忙教并船过去观看。到那渔船上时，人鱼正拖着一条大尾巴坐在甲板上，上半身的样子，直如一个天真的少女，被人类围在中间，眼神畏畏闪闪，又有些好奇。文士斟了一碗酒给它喝，人鱼懵懵懂懂地喝了，俏脸飞红，一对剪水双瞳仿佛蒙上一层水雾，益发娇媚动人。文士大为兴奋，又倒了一碗热汤，那人鱼一生都在冷水之中，热汤下肚，烫的啼哭不已。文士还想继续调戏，旁边一个老渔夫看不下去了，劝道：“再折腾恐怕会把它折腾死，人鱼灵物，杀之不祥，还是放了罢。”文士才停止了恶作剧，放人鱼回湖。

　　人类对待人鱼的态度，以为不吉而趋避者有之；为其颜色倾倒，挑引戏弄者有之，大致并不十分恶劣，至于捕杀人鱼的情况则极其罕见。大规模人鱼捕杀事件，在秦朝发生过一起，秦人认为，人鱼油脂是极耐燃烧的燃料，《史记》记载，秦始皇营造陵墓地宫，即取人鱼油脂为烛，万古不灭。始皇陵面积极广，当时不知捕杀了多少人鱼熬炼脂膏制作万年灯，才得以照彻墓室。秦始皇以人鱼油制灯这件事见载于《史记》，照理算不上什么“秘方”，但后世渔船邂逅人鱼，要么避之唯恐不及，要么捉来玩弄取乐，没有出现像近代西方捕鲸那样，大规模猎取人鱼杀而炼油的情况，多半是后人经过实验，没有发现人鱼油长燃不熄的神奇效力。十七世纪著名的比利时旅华学者、康熙朝工部侍郎南怀仁在研究人鱼时，同样只字未提人鱼油脂：

　　“大东洋海产鱼名西楞，上半身如男女形，下半身则鱼尾，其骨入药用，女鱼更效止血，治一切内伤瘀损等症。”
　　南怀仁所关注的是人鱼骨的疗伤功效，他在著述中写道，东海有一种名为“西楞”的人鱼，骨能入药，特别是雌性西楞骨，对于外伤流血、内伤瘀损等皆具疗效。
　　人鱼入药一说，在日本亦广为流传。传说日本人鱼生具异象，奇丑无比，“头部像猿猴，有着食人鱼般锋利的牙齿和尖爪，下半身布满鳞片，水中游动时没有任何声响”，“胸前的肉褶鲜红如同鸡冠，有渔民目睹此物，感到恶心，抄起船桨把它打死了”，“红色的鱼鳍之间生有爪子般的手，指间有蹼，下半身为黑鲤鱼形态，有时会主动袭击人类”。无论长相抑或习性，无不与中国人鱼大相径庭。尤其是这种丑陋的怪物性情凶残，会破坏渔业乃至伤人，这给了日本渔民不留怜悯捕杀它们的理由。除此之外，捕杀人鱼还有一个至为关键的原因：传说日本人鱼，竟然是长生不老的灵药！

　　许久以前，日本若狭一个小小的村子里，搬来了一位模样酷似渔夫的男子。有一天，男子置办盛馔，宴请乡邻。宴会开始之前，乡民们在男子的居处四处参观，有个乡民无意间走进厨房，惊骇地发现锅子里正在煮着一条长有人头的怪鱼。这位乡民恐惧至极，慌忙走开，悄悄告诉了其他人。这个消息震骇了所有宾客，但大家都彼此约定着不动声色，以免触怒宴会的主人，激起不测之祸。过不多时，鱼肉上桌，众乡民大声赞叹美味，其实暗地里将入口之物全部吐了出来。只有一个人例外，此人依稀听说过，人鱼的骨和肉是珍稀的药材，他偷偷藏了一些鱼肉在袖子里，带回家给生病的妻子服食。吃下人鱼肉的妻子，从此跳出了时间之外，一直活到她的七世孙老死，她还依然像数百年前服下人鱼肉的那天一样年轻。她亲眼目睹了朋友、丈夫、子孙、一位位相识之人渐次凋零，对于常人，不可避免的死亡似乎是一种绝望；于她而言，活着变成了永无终结的枯燥折磨，却不啻于另一种形式的绝望。她晚年周游列国，未能寻得生命真谛，就此深居尼庵，再也不同外界来往，在将近八百岁的时候，独自进入山洞，绝食而死。这就是日本著名的“八百比丘尼”的传说。

　　幽闭的秦皇陵中，人鱼点燃了永不熄灭的长生灯火，同样幽暗的比丘尼洞，人鱼又缔造了长生神话的幻灭。欲望和生命，在永恒的诅咒中归于腐朽，夕阳残照，斜晖潋滟，人鱼回眸幽怨，如泣如诉。
　　文献资料：
　　《山海经·北山经》
　　《山海经·南山经》

　　《山海经·海内北经》
　　《山海经·海内南经》
　　唐.郑常《洽闻记》
　　北宋.聂田《徂异志》
　　北宋《太清金阙玉华仙书八极神章三皇内秘文》
　　明.屈大均《广东新语》
　　东晋.祖台之《祖氏志怪》
　　南宋.曾慥《类说》增补《稽神录》
　　《史记·秦始皇本纪》
　　清.南怀仁《坤舆图说》
　　日本.鸟山石燕《今昔百鬼拾遗》

　　日本.菊冈沾凉《诸国里人谈》
　　日本.橘成季《古今着闻集》
　　九頭見和夫.江戸時代以前の「人魚」像[J].人間発達文化学類論集 第4号.2006,4(6)：2