他们家就是，没有生活，只有生存。
　　而这次桃李因为天黑摔断胳膊，一个复位手术的费用，省十年的电费都不一定够。桃李妈觉得老天就是和自己过不去，气，悔，恨，十万分难受。一时想不开，自暴自弃起来，抱着把家败光拉倒的想法，开箱取钱，一把钞票丢过去，命令男人去把灯泡换了，很早就想要却一直舍不得买的电视机也给买了。
　　桃李爸恐怕老婆反悔，差头开得飞快，半天时间就把这两件事情给办妥了。14寸的黑白电视机安置好，电视屏幕开始闪雪花时，桃李赶忙跑到电视机跟前去坐着，一脸虔诚地看着屏幕。
　　先是津津有味地看了十分钟的《古典吉他技巧与表现》，再认真看了一会儿《人口与计划生育》。趁电视广告的时间，桃李妈赶紧去上洗手间，接下来是一个学日语的节目，叫做《星期日日语》。
　　主持人一开讲，桃李妈赶紧系着裤带从洗手间跑出来，同男人讲：“我前天回娘家，在七浦路碰到邻居癞痢头阿哥，伊从日本带了几十万钞票回来，大宁的房子买了两套，又去七浦路考察商铺，娘额冬菜，伊这趟真是发了大财了！”
　　桃李爸听的不无艳羡：“真的假的？日本洗碗就这么赚钱？怪不得要留在那里当黑户！”
　　“什么洗碗刷锅，你听他瞎讲八讲，往自己脸上贴金罢了。在日本是背死人的，背尸工！”
　　这边两个听众同时一哆嗦，桃李爸开口讲：“可别胡说，这世界上哪有这个工作？听都没听说过！”
　　“连这个都没听说过，还好意思整天说我头发长见识短！”桃李妈神秘兮兮讲，“告诉你，日本就有。他们那里地方小，老百姓住的都是高楼，居民如果死在自己家里，就需要找人把尸体背下来。为什么呢？因为走电梯活人忌讳呀。你运过死尸了，那电梯谁还敢再去乘？所以死人只能趁无人时悄悄走楼梯运下来，不能惊扰到楼里居民。背死尸下楼这个事情，人家殡仪馆的人是不愿意做的，十几二十层高的高楼，谁有这个力气？就算有，谁又愿意？这个时候就需要花钱雇人来背了。他们日本人很坏的，自己不做这个工作，就雇佣瘌痢头这样的人去做。这活儿不是天天有，得看运气，但是背一趟，够别人洗碗洗一个月。”

　　父女俩听的目瞪口呆，浑身恶寒。桃李妈讲着讲着，愈加羡慕，面目渐渐变形：“有的楼太高，一口气下不去，当中要休息，瘌痢头阿哥就会使坏心眼，把尸体竖在墙上休息的时候，故意叫人家居民看见。人家又害怕又晦气，只好破财消灾，塞钱给他，叫他赶紧离开。这又是一笔收入。”
　　桃李爸不停念阿弥陀佛，讲：“瞎三话四，哈七搭八！”
　　当天晚上，桃李妈跑进跑出，整治了几个小菜，有荤有素，又拿了瓶黄酒出来，为男人殷勤倒上，左右瞧了瞧，低声说：“哎，我明天就回娘家找癞痢头阿哥，送点礼，塞点钱，让他下趟把你也带去。我这个阿妹的面子他不能不给，有钱大家一起赚。”

　　“咄！”
　　桃李在家里休息了一阵子, 骨头养得七七八八，终于要去上学了。
　　她胳膊吊在胸前, 单手拎着书包走路上学去, 她爸看着，总觉得小人孤单单走在路上的身影太可怜，便每天抽空接送她上学。但是一辆差头两人轮着开, 总有不方便的时候, 而且早晚两趟，对差头生意也有影响。桃李妈仍然不想出早五毛晚五毛的公交车费, 便想了个一劳永逸的办法出来, 瞧了眼老黄历, 诸事大吉, 同桃李讲：“明天转学吧。”
　　桃李不愿意, 拎过来往死里揍一顿, 再问，果然就愿意了。
　　桃李是班级里的学习委员，她成绩好, 性格更好, 内秀, 听话, 老师及班上同学, 上上下下没有不喜欢她的。听说她转学, 老师们都惋惜不已, 听说将要入读的学校后，脸上的表情只能用天打雷劈来形容，搞到最后, 连校长都惊动了, 大家纷纷挽留，奈何桃李妈就不松口。她去意已决，谁劝都不中用。
　　老师们讲的那些桃李妈才不信，她认为桃李学习成绩好都是自己打出来的，作业没准时做完，拉过来打一顿。考试没有考进前三名，拉过来打一顿。作业本上出现了一个“良”，拉过来打一顿。打着打着，打出了今天这个成绩，所以也无所谓去哪里，只要打，就不愁这孩子的成绩。
　　桃李和同学们道别时，大家都很难过，唯独平时和她颇能说到一起去的同桌小胖子很平静，同她说：“我们本来就没办法一起读到小学毕业的，我要回苏州，你也要搬走，现在只是把分开的日子提前了而已。”
　　小胖子姓贝，是苏州吴江人，爸爸工作调动到上海，他也跟来读书，其家境优渥，人也聪明，从小就被送去学琴棋书画，本该是翩翩佳公子那一挂的，就是营养太好，长得白白胖胖，身上不仅没贵公子应该有的清愁婉约，看着反而喜气洋洋的。几个年长的老师特别喜欢他，总是亲昵地喊他为小胖子。小胖子年龄和桃李一般大，是个妙人，经常有妙言妙语。他爸妈都在政府部门任职，可能家中耳濡目染，点评起时事来，往往一针见血。

　　桃李家拆迁时他就预测到了：“我们快要做不成同桌了。”
　　桃李问他为什么，他在本子上画了一张大致的地图出来，在桃李旧家与新家各画了一个圈：“你家从内环一下子跑到外环去了，搬到那里后，再跑回来上学的可能性微乎其微，时间成本太大。”
　　由此讨论起拆迁的事情来，他帮她分析说：“你新家那边地段不行，周围很多工厂和农田，是工人聚集地，虽然地方搬了，但是邻居还是那些人。”言下之意就是新家环境不会比现在好到哪里去。
　　此前桃李对搬家一事也充满了期待，突然被他泼冷水，颇为孩子气地讲：“怕什么啦，我爸妈说以后彭浦的房子住旧了，还会有拆迁的。”
　　他听了，忍不住说：“你们这次从内环搬到外环，再有一次动迁，就要去郊区了。”
　　“……”
　　也就是从他这里，桃李明白了拆迁背后的现实，那个圆圈当中的“拆”字所隐含的意义。
　　桃李无语，他便以自己一贯的说话方式安慰了她一句：“当然，你们也可以重新买回来。”
　　姆妈在老师办公室办手续，桃李也在教室里把课桌收拾好了，想要留个纪念品给要好的几个同学，奈何没有拿得出手的东西，最后只是和大家握了手。拎着书包走时，终于还是哭了。
　　小胖子说：“我长大后会去国外学医，然后回上海做医生，你总归会来看病的，所以我们会再见面的。”
　　桃李的新学校隔壁有家延续了百年的菜场，因而小学也被戏称为菜场小学。说起学校大名无人知晓，但一提菜场小学，大家便都讲：“哦，那个混混学校啊。”
　　这所混混学校吸收了火车站北广场一带所有早餐摊头、假烟卖铺、黑车司机、发廊女、旅馆老板家的孩子，在向社会输出混混流氓这一方面，同隔壁菜场一样，也有着悠久的历史，且成绩斐然。这里学生的强项是翻墙逃课打群架，特色是抽烟喝酒谈恋爱。每到放学时，一群高年级的大混混站在校门口等着向小混混们收保护费的热闹情形更是一大奇景。