当然，在劳作之余，管运来喜欢在山上或田埂上唱着那首全县流行的脍炙人口的民谣《勤俭》：
　　脚步勤不受贫。
　　稀走亲戚，勤走菜园。
　　无事莫上街，上街小破财。
　　收拾不勤，吵闹四邻。
　　只见生病病死，没见做事累死。

　　人勤地出宝，人懒地生草。
　　冷的是闲人，饿的是懒汉。
　　汗水再流流尽，气力用去又会来。
　　要想富，鸡叫离床铺；要受穷，困到日头红。
　　早起三朝当一天。
　　夜不迟工。
　　抬头拜天，不如低头求土。
　　土吃人一回，人吃土一辈子。
　　三勤夹一懒，不勤也会勤。

　　一个和尚担水吃，两个和尚扛水吃，三个和尚没水吃。
　　三户共牛瘦，四户共屋漏。
　　笑破不笑补，笑过不笑改。
　　吃不穷，着不穷，不会盘算一世穷。
　　有了新棉袄，莫忘烂蓑衣。
　　家有千金，不如朝进一文。
　　柴多米多，日子更多。
　　赚钱针挑土，用钱水推沙。
　　坐吃山空。
　　七月秋风起，冷死流打鬼（懒汉）。

　　冷是风，穷是饿。
　　懒牛懒马屎尿多。
　　三日打鱼，四日晒网。
　　饱暖思淫欲，饥寒起盗心。
　　越是越棍（吝啬），越是越困。
　　猪困长肉，人困卖屋。
　　读书作田，早起晏眠。
　　鸡鸭养的全，不愁油和盐。
　　旧的不去，新的不来。
　　养猪无巧，栏干食饱。
　　在那个推行农村家庭联产承包责任制的初期，这样的民谣比什么教育都管用，大家传唱着，唱出了精气神，唱出了劳动干劲，也唱出了信心和期望，大家明白：只有勤劳才能致富，只有节俭才能持家，当万元户是那时很多农民的梦想。除了种九亩田，管运来家里猪栏还养了3头猪，闲时管运来还会到邻乡贩运一些木头、扫把、锄头把、簸箕等东西到右坊人民公社集市去卖，仅仅一年，就有了2300元存款，那时在管家湾这可是一大笔钱啊。

　　有了钱，管运来首先想到的就是改变居住环境：建新房！管运来是个苦命人，三岁那年就丧父，母亲后来改嫁，他只好一直跟着奶奶相依为命，结婚后，一家六口住在一间光线很暗的不足20平方米的房间，这还是父亲给他留下来的最宝贵遗产。在这小小的房间里，只能放下一张床，却要睡一家六个人，可想而知多么尴尬，多么无奈。随着管凌宇、管凌天几个孩子慢慢长大，管运来只好在房间的楼顶上再铺一张床，他和管凌宇、管凌天睡一起，老婆詹小芳、管凌梅、管凌兰住楼下房间，可每天晚上管运来父子三个要上下楼梯很不安全，况且晚上要小便也很不方便。亲爱的读者，请不要以现在的优越物质条件去笑话管运来一家，上世纪80年代初那时的农村，很多人家的生活条件都是那样的艰苦，一家六、七口人基本上就是这样睡在一张床上熬过来的。

　　建新房成了管运来全家迫在眉睫的事情，虽然钱不够，借点债也在所不惜，因为日子会越过越好，不出一两年就能还清债的。
　　想到这，管运来高兴地对老婆詹小芳说：“建了新房，我们的好日子才刚刚开始，如今国家政策好，我们努力多挣钱，将来也许还要盖洋房！”

　　詹小芳心里也很激动，毕竟就有新房住了，说道：“只要有新房住就行，不要让我的几个孩子挨饿受冻就心满意足了，我也不奢望什么洋房。”
　　就这样，管运来选择在村前池塘边的一块空地建新房，下红石夯实地基、砌墙、立柱头、做门、盖瓦......一切都在有条不紊地进行着。管凌天看着家里在做新房，心里不知有多高兴，但他也许不知道，父母亲正在承受物质和精神上的重负。因为要招待建房请来的木匠和石匠等，家里的伙食每餐总少不了肉菜，这对管凌天来说是个致命的诱惑，以前家里能吃上肉基本上是在逢年过节的时候。并且家里还会买些苹果、橘子、甘蔗等水果招待木匠和石匠，目的是希望这些师傅加油尽快做好新房。

　　每天，管凌天和小伙伴一起去燕家大队小学读书，一想到家里有好吃好喝的，上课就容易走神，注意力不那么集中了。慢慢地，管凌天在还没下课的时候，趁老师不注意，一个人悄悄地溜出教室，直奔家里厨房偷好吃的。父亲管运来每天在建新房现场忙碌，母亲詹小芳每天划算着客人们的伙食，因此他们也无暇顾及管凌天的学习了。
　　有一次，詹小芳突然发现儿子回家好像比平时早了些，就问管凌天怎么回事，管凌天第一次撒谎说：“今天最后一节是体育课，老师让我们自由活动，学校也没什么好玩的，我就提前回家了。”建房是目前的头等大事，詹小芳也没把儿子的话放在心上。再后来，管凌天胆子越来越大，逃课次数越来越多，他干脆直接去村后头的砖瓦窑厂玩去了。
　　原来，为了节省建房成本，管运来雇了两个亲戚到村后头的砖瓦窑厂烧砖瓦。管凌天觉得烧砖瓦很有乐趣，工作之余，亲戚也喜欢和他聊天，给他讲些笑话和故事，有时还会用火烤几个红薯给他吃，晚上，管凌天就住在砖瓦窑厂，看着亲戚烧窑、打牌、说笑，感觉这样的生活很有趣。当然，第二天，管凌天也就无精打采地去上课，老师讲什么，他左耳进，右耳出，连最简单的题目有时也不会做。

　　这年12月份一个寒冷的早上，寒风刺骨，下了一点雪，路面打滑，这样的冷天，对于没什么农活干的农村人来说，躺在床上也真是一种享受。此时管凌天还赖在床上不起来，恰好被母亲詹小芳看到了，赶紧叫他起床去上课，管凌天磨磨蹭蹭穿衣、洗漱，吃了早饭后，才懒洋洋地背着书包朝学校走去。一到教室门口，管凌天看到数学老师何小平老师正在上第二节课，何小平老师开学刚开始时对管凌天印象很好，觉得他头脑灵活，解数学题方法独特，几次考试成绩都在班上前几名。可近段时间他发现管凌天退步很快，因此很想“教训”一下他。

　　何老师就问管凌天：“你怎么才来啊?这都几点了，大家都没迟到就你一个人迟到，你是觉得自己成绩很好可以不用上课吧。”
　　管凌天又想编个谎言想蒙混过关，辩解道：“何老师，我家里正在做新房，家里事情多，早上要帮父母做点家务，所以迟到了。”
　　何老师一听发火了，走上前，用皮鞋猛踢了管凌天两脚，愤怒地对他说：“你就在教室门口罚站一个小时，好好反省，一个三年级的学生就这么懒惰、骄傲，以后你还能有什么大出息哦。”

　　管凌天只好一个人站在教室外，寒风吹来，本来就穿得少的他打了一个寒颤，心想：这个何老师真是狠啊，不就是迟到，要这么惩罚我干嘛，以后再也不能惹他了！
　　终于听到下课铃声了，同班的与隔壁班的同学都蜂拥而出，到操场活动一下，看到罚站的管凌天，大家窃窃私语，有几个女生还在他后面指指点点。管凌天恨不得有个地缝钻下去，这也太丢人了。但一想：谁叫你老迟到，况且成绩在全班倒数呢。