接下来几天，柳致太赶着牛车拉着土豆，带着柳晓楠进城去卖。由于市场上还没有新土豆，价钱好销量也快，一天一车不愁卖。
　　村民们也看到了所产生的经济效益，可他们还会算另外一本账。就算土豆卖了几个现钱，到了秋后打不出相应的粮食，背着抱着还不是一般沉，反而白白搭进去薄膜和人工。
　　最后一车土豆快卖完了，柳晓楠跟叔叔要二十块钱。叔叔问他干什么用，他说：“小云给我做过一套新衣服，我不能穿在身上跟没事人似的，我想给她买点东西，礼尚往来。”
　　柳致太数出三十块钱交给柳晓楠，鼓励道：“要买就买像样的，别抠抠索索的。”
　　“叔，别告诉我爸我妈，我不想让他们知道。”
　　“行，这钱算是叔叔给你的。”
　　柳晓楠在唯一的古城商场里转了一圈，对服装的样式和色彩实在外行，也不知道关小云喜欢什么，始终拿不定主意。
　　转了几圈在卖书的柜台前停下脚步，柜台里摆着一套四本简装《红楼梦》定价五块五毛钱。

　　他毫不犹豫地掏钱买下，激动兴奋地看着售货员在书的背面，依次盖上“某某商店购书纪念”的菱形红色印章。
　　这是他所拥有的第一套，完全属于他自己的书籍。
　　欣喜地捧着书走了几步，趁着热乎劲儿，回身又买了一本滨城文联出版的文学月刊《海燕》
　　柳晓楠心满意足地，低头翻看着手里的书往外走，迎面被人猛敲了一下脑门：“走路不看道，低头等着捡钱呀。”
　　柳晓楠抬头一看，是关小云，马上高兴起来：“我想给你买点东西，又不知买什么好，你是不是有预感才跟过来的？”
　　关小云睁大了眼睛：“我来城里看看有没有新上市的花布，我可从没指望过你能给我买什么东西，真的假的？”
　　“我怎么就不能给你买东西？是真的。”
　　“那你手里有多少钱？”
　　“叔叔给我三十块钱，买书还剩下二十三块五毛钱。”
　　“都花了不心疼？”

　　“不心疼。”
　　“太阳从西边出来了。”
　　关小云带着柳晓楠来到服装柜台前，看中了一条蓝色牛仔裤，标价三十元。在身上比量了一下，挺合身，便朝柳晓楠伸出一只手来。
　　柳晓楠把口袋里的钱全掏出来交到她手上，心想这也不够啊。
　　“零钱我不要。”关小云把三块五毛钱的零钱还给柳晓楠，认真而又逗趣般地说：“你看这样好不好？这条裤子算是你给我买的，那几本书算是我给你买的。”

　　柳晓楠笑了：“你会不会算账？岂不是你赔了我赚了？”
　　“我陪我乐意，就这么定了。”
　　关小云付了钱，把牛仔裤和柳晓楠的那几本书，都装进自己的碎花布包里，挂在自行车的车把上，两个人高高兴兴地一同去找柳致太。
　　柳致太已经卖完了土豆，牛车走得慢，他让他俩先回去。关小云骑上自行车，柳晓楠跳到自行车后车座上。
　　关小云显得很兴奋，一边奋力蹬着自行车，一边扭头问柳晓楠：“今年考得怎么样？”
　　柳晓楠老老实实地回答：“没有多大把握。”

　　“今年考不上有什么打算？”
　　“我想去当兵。”
　　“你下车。你一个大男人让我驮着，好意思你。”
　　柳晓楠和关小云调换了一下位置，一边蹬着自行车，一边琢磨关小云那恼怒的表情。怎么风一阵雨一阵，像这七月的天气瞬息万变的？你对我好，我也对你好，用不着动不动给我扔脸子看，我又不欠你的。
　　酷夏的季节，没有多少农活，柳晓楠先是阅读了那本文学月刊上的中短篇小说，心想挺简单的，自己稍加练习也可以写出那样的文章。
　　等他把那套《红楼梦》读完一遍，高考成绩单下来了，只差三分再次落榜，依旧是物理化学拖了后腿。
　　梦碎了，柳晓楠昏昏沉沉地度日如年，整天趴在炕上不动弹。一股无名火起，嗓子嘶哑说不出话来。

　　姜长玲把儿子拖到村卫生所，打了针吃了药，仍不见好。
　　柳致心从矿上回到家里，见儿子情绪低落，商量着说：“要不，再考一年？”
　　柳晓楠声音暗哑地说：“不考了，我想去当兵。”
　　复课了一年，物理化学的成绩并没有提高多少，再考一年恐怕也没有多大希望，不如另辟蹊径。
　　姜长玲劝儿子：“咱不当兵，等着接你爸的班。”
　　柳晓楠说：“我有两个同学，都在今年考上了军校，我也想走这条路。”
　　要力气没力气，要智力没智力，怎么一点都不像我？难道是小时候溺水留下的后遗症？柳致心恨铁不成钢，无奈地说：“也好，到部队上好好锻炼锻炼。”
　　柳晓楠高考落榜，烦闷焦灼地等待秋后征兵，柳致心却迎来他的第一个丰收年。
　　随着秋收季节的一天天临近，柳致心每次从矿上回家，首先都要绕道到自家玉米地头去看一看，欣赏自己的杰作。

　　玉米穗又长又粗，颗粒饱满，显而易见，不是周边那些用传统方式种植的玉米所能相比的。
　　粗放保守，习惯成自然，几十年一成不变的耕作模式，仅仅把土地当成赖以生存的廉价资源，却没能把土地融入到自己的命脉中。
　　吃大锅饭时，一部分勤恳之人养活一部分懒惰之人，一部分忠厚之人养活一部分奸猾之人。土地承包了，犹如潮涨潮落，鱼鳖虾蟹各现原形。
　　看看庄稼的长势和地里的杂草，便会知道这家人的生存之道和对土地的重视程度。
　　土地是生命的根基，人类不过是一块泥土。柳致心觉得大多数人并没有透彻地懂得土地和人的属性。轻易地获得土地，便不懂得土地的内涵不懂得珍惜，往往本末倒置。
　　要开镰了，柳致心串了几天班赶回家，他想亲自带着儿子收割，让儿子切身感受一下土地的回馈。回到家里却不见儿子，姜长玲说儿子到乡里参加征兵体检去了。
　　柳致心磨着镰刀，心中有一丝隐隐的担忧。这个熊儿子平时不爱说话，不知道他心里都在想些什么，恐怕会越来越难以管教。
　　中午时分，柳晓楠一脸沮丧地回到家里，坐在炕上闷头大口吃饭，一句话都不说。什么都不必问了，姜长玲暗自舒了一口气，她真心不希望儿子去当兵。

　　柳致心适当地表示作为父亲的关心，他问儿子：“说说情况。”
　　柳晓楠郁闷地不想说话：“没什么好说的，一块鼻息肉挡住了我考军校的路。”
　　今年征兵，全乡只有他一个高中生报名，乡武装部也希望他能顺利通过体检。向部队输送一名高中生的兵员，也是一项难得的工作成绩。
　　可体检医生在他的鼻腔内查到了一块鼻息肉，说是急行军时会影响呼吸。只需做一个微小的手术，割去鼻息肉，明年还可以报名参军，体检肯定没问题。
　　乡武装部的人深感遗憾，柳晓楠更是觉得哭笑不得。这种失落的打击滑稽透顶，比高考落榜更让人难以接受，命运真是太会捉弄人了。
　　柳致心也觉得可笑，一块鼻息肉竟能解除所有的担忧，他问：“以后有什么打算？”