菜市场里车水马龙，人头攒动。举目看去，摊位是一个接着一个，抑扬顿挫的吆喝声此起彼伏、不绝于耳。货物品种也是花样繁多，让人眼花缭乱。那些为年货而忙碌的人流，就像潮水一样在市场上涌动，每一个摊位前都挤满了人。
　　邵国华多了个心眼，他把车停在离市场较远的地方，让荷花单自守着，自己随着人流来到肉摊上。十几个肉贩子，挥刀起舞，开口十八块一斤，讨价还价十七块也卖。他走到一位面慈目善的肉贩子前，低声问：
　　“老哥，我自个家养的猪，你收啵？”
　　那汉子望了国华一眼说：

　　“咱们这儿的肉都是蔡老三统一供应，你要卖就卖给他。我要是收了，以后就甭想在这干。”
　　“哦。”国华心里明白，这蔡老三肯定是市场上的肉霸，他又低声下气地问了一句：
　　“老哥，敢问一声这蔡老板在哪里办事？”
　　那人将嘴一撇，抛了一个不屑的眼神：
　　“啰……那儿坐着的就是他的马仔。”
　　邵国华顺着他的目光一看，是个平头壮汉，脖子后还描着块刺青。他忐忑地走过去问了声，那人道：
　　“收，平时七、八块一斤，现在过年涨了点，十块。”
　　国华一合计，一斤少了七、八块钱，这二百多斤算下来就是一两千块，心中有些不舍。那人又粗着喉咙说：
　　“整个县城我这是最高的，其它地儿你卖不了这个价，你那猪在哪？我叫人去抬。”

　　“在家呢。”国华憨笑道：
　　“还没宰杀，我是来问个价。”
　　“你逗我玩儿！”壮汉将眼一瞪：
　　“想好了就送过来，过了这个年就没这个价。”
　　邵国华诺诺地应了几声是，低头走出菜市场，远远就看见荷花把挎包紧紧搂在怀里，神情紧张地朝他这边张望，他心中顿有一种对不起她的内疚感，迈开步子小跑起来。
　　在这陌生的县城，望着一张张冷漠的生面孔，荷花觉得所有人都像是贼，直到看见丈夫跑过来，她才松了一口气，笑问道：
　　“怎么样，卖多少钱一斤？”
　　“这儿的猪肉都给人统了，收价太低。”
　　“那怎么办？”
　　“我早就料到会有这种事，所以把砧板、刀、还有秤都带来了，咱们自己卖。”
　　邵国华把车开进县铁路职工宿舍楼，在路边铺上塑料薄膜，放上猪肉、刀和砧板，扯开喉咙大喊：
　　“来一来，看一看，自己家养的土猪肉，肉嫩味香，纯天然红薯喂养，不含人工激素，不注一滴水的土猪肉啊……”
　　喊叫声立即吸引一大群人围了过来，铁路是国家大型企业，这里的工人端的是砸不破的铁饭碗，高工资和高福利赋予了他们旺盛的购买力。不到两个时辰，带来的二百五十多斤猪肉和猪内脏便卖的一干二净。
　　荷花一直忙着收钱找钱，她心算能力特别强，几乎是斤数一出来，价钱也就算了出来。但也生怕算错帐，神经是高度的紧崩，直到全部卖完她才松了一口气，一屁股坐在路边石块上数着钱。总共卖了四千三百多块，相当于一头猪卖了两头猪的钱，喜的她那张小嘴就一直笑得合不拢来。
　　夫妻俩骑着摩托车在县城大街小巷里到处逛，口袋里有钱，买东西的胆也大了。电视机是要买的，各种糖果杏仁是不能少的，对联、年画、鞭炮、烟花也是不可缺少的，又买了些镇上难以买到的松仁、开心果之类的小吃，最后荷花给家里每人从头到脚置了一套新装。
　　一阵疯狂的购买，几乎用尽大半头猪的钱，这也是荷花第一次大手大脚地花了这么多钱。望着一堆堆大包小包，她又有些心痛。可想到回去后家人幸福的笑脸，又有说不出的高兴，连那刺骨的寒风都吹灭不了她心中的火热，搂着国华的腰还直叹着气说：
　　“国华，这县城以后咱们不能来了。”

　　“为什么？”
　　“好东西太多啦，尽要往外掏钱。”
　　“这不是过年嘛，花点钱图个喜庆，值得。”
　　“值是值的，可辛辛苦苦养得一头猪没了。”……

　　回到家已是下午三点多钟，国华忙着装卫星接受器，牵线摆弄电视。荷花给两个孩子试着新衣，两个小家伙穿着新衣就像一对瓷实娃娃，粉琢玉装的特别好看。可他们一听到卧室里响起电视声，两个家伙就再也不听荷花的摆弄，拖着长长的裤脚向卧室飞奔。
　　电视机摆放在床头对面，这样传贵可以躺在靠背上看。荷花一边脱下两个孩子的新衣，绞着裤边，一边对国华说：
　　“你把哥的新衣拿出来，让哥试试。”
　　国华满意地看着调试好的电视，应了声好。拿出新衣给传贵穿上，大小正合身。传贵嘴里还直埋怨：

　　“我要买什么新衣服，真是糟蹋钱，穿给谁看啊。”
　　嘴上虽这样说，可心里却是高兴的很。
　　“喔喔……”公鸡雄亮的歌声，驱散了黎明前的熹微，也唤醒了屋内沉睡的人。新的一天开始了，太阳照旧从东方升起，在山凹中露出温暖的笑颜。雀鸟仍就从这个枝头飞向那个枝头，欢快地寻找着小小的毛毛虫。小黄狗还是会摇着小尾巴，在主人的脚下讨欢寻爱。
　　但这新的一天对全中国人，乃至全世界的华人来说，是极其重要和不平凡的一天。因为它是二零零零年的最后一天，是阖家团圆、辞旧迎新的一天。在这一天，每个人心里都有一种莫名的喜悦和兴奋。
　　国华夫妻俩也不例外，从醒来就有一幅好心情，下了床就开始忙碌起来。两人分工明确，一个生好炉子烧了一锅水，又赶紧到房里去叫两个孩子起来。另一个则抓了只老母鸡，宰杀后跟香菇和在一起炖在砂罐里。然后又从水池里捞起两条一斤多重的鲫鱼，刮起鱼鳞。
　　香菇是平时没事从后山采来的，鱼是国华前几时在水库里买的。那些守水库的人偶尔会监守自盗，用网偷偷弄些，然后便宜卖出去捞些烟酒钱。邵国华图便宜，一下子买了一百多斤。大部分是青鲲，也有些鲫鱼、边鱼，这些大湖的鱼个大肉嫩味美。他把青鲲腌制成腊鱼干，剩下的养在池里，想吃时就捞两条。
　　小宝揉着睡眼从堂屋里出来，蹲在国华身边找着话说：

　　“爹，你杀鱼啊。”
　　秀儿则挣开荷花的手，跑过来看新鲜，她指着还在张嘴的鲫鱼说：
　　“你们瞧它，你们瞧它，肚子剖开了都还没死。”
　　罗荷花听了两个孩子的话很不舒服，立刻教训道：

　　“过年不能说杀字死字，要讨个彩头图个吉利。以后杀鸡杀鸭，要说服鸡服鸭，杀鱼要说迟鱼。‘还没死’这话要改成‘它还活着’。从现在开始到正月里都不准说这些犯忌的话。”
　　秀儿扬起小脸问：
　　“犯忌是什么？”
　　邵国华呵呵笑道：
　　“过年和正月里讲究趋吉避凶，这样一年都会风调雨顺、平平安安。所以带凶的字不能说，刚才说的死字、杀字就不能说。不吉利的字也不能说，如‘鬼’这个字就不能说。吃饭时不能说我吃完了，要说我吃好了，我吃饱了。问别人添不添饭不能说你还要饭不，别人给东西时不能说不要，要说我有。这些话你们记住没有？”