继而道：“牧怿然，牧野的牧，畅怿的怿，悠然的然。”
　　“在蓝天白云一望无际的田野上，欢畅悠然，好名字。”粗神经二b青年柯寻说。
　　牧怿然冷冷：“南柯梦的柯闭嘴。”
　　柯寻：“……”
　　卫东：“……”

　　接下来是单身父亲和私企老板各报了名字，一个叫马振华，一个叫张懋林。
　　煎饼摊老板却不肯报名字，嘴里还在不停地恳求着：“别选我，求你们，我求求你们，别选我……”
　　“就让他代号a吧。”医生微叹，望向刘宇飞。
　　“看我干什么！反正我不能死！你们要写就写别人，有些人尸位素餐，活着于国于民毫无用处，死不足惜！”刘宇飞吼着。
　　“就让他代号sb吧。”柯寻微叹。
　　卫东：“很贴切。”
　　医生最后一个开口：“我姓秦，秦赐。秦始皇的秦，赐予的赐。”
　　屋中再一次陷入沉寂。
　　八个名字，八条人命，已经避无可避、退无可退地摆在了众人的眼前。
　　私企老板张懋林掏出手机看了一眼，惶张地看向大家：“还差五分钟就九点了……必、必须得投票了……”
　　众人面色瞬间扭曲起来。
　　箭在弦上，已经没有时间再犹豫。

　　医生平静着面色，却垂着眼皮：“写吧，该来的总会来。”
　　漫长又短促的五分钟，除了已经声明弃权的柯寻和卫东，其他人陆续拿起了笔。
　　写下名字的过程中，有人面无表情，有人纠结百转，有人凶恶狠戾，有人嚎啕痛哭。
　　在时间迈入九点整的前一分钟，众人把写有名字的纸扣在桌面上，缓缓推向桌子的中央。
　　即使不翻开公布，这个画中的世界也会知道得票最多的那一个人是谁。
　　众人呆坐着，盯着纸背，等着被宣判的那一刻到来。

　　时间一秒一秒地流逝，单身父亲马振华和私企老板张懋林，忍不住跟着煎饼摊老板一起痛哭出声。
　　医生和牧怿然始终平静并面无表情。
　　卫东目光涣散地望着桌面一角出着神，柯寻耷着薄薄的眼皮，靠着椅背一动不动。
　　刘宇飞整个人都在颤抖，双拳紧攥，额头上涌出大颗大颗的汗珠。
　　直到不知时间倒数到了哪一秒时，他脑中的那根弦终于绷断，倏地跳起身，撕心裂肺地喊了一声：“我不想死——我要回去——假的——这一切都是假的——我在做梦——我在做噩梦——快让我醒过来——我不要再睡了——让我醒——”
　　就像是疯了一般，刘宇飞撞开门冲了出去，似是想要冲出这个诡异世界的桎梏，众人连忙起身追到门边，却正看到刘宇飞脚步踉跄地绊倒在院子的篱笆上。

　　参差毛刺的尖头竹篱，拦腰扎进了刘宇飞的身体，并且带着喷薄的血花穿肉而出。
　　刘宇飞发出凄厉无比的惨叫声，在竹篱上拼命挣挠着四肢。
　　就像是一只被竹签子穿破肚囊的蚂蚱。
　　浓稠的血顺着竹篱汹涌而下，刘宇飞的惨叫声渐渐弱下去，四肢慢慢地停止了挣动。
　　直到像一条腊肉一般，了无生气地挂在那里，再也没了动静。

　　马振华和张懋林直接腿一软坐到了地上，双双失声痛哭，不知是被刘宇飞的死吓到了，还是对自己侥幸从死亡线上逃回生天感到庆幸。
　　煎饼摊老板已经吓得小便再度失禁了。
　　医生望着刘宇飞的尸体，神情复杂地摇了摇头，正想着说点儿什么，缓解一下这种沉重压抑又难以言喻的气氛，却见牧怿然忽然向着刘宇飞的尸体走过去，不由说了一声：“救不回来了，他已经死了。”
　　牧怿然却没有理会，径直走到了刘宇飞的尸首旁，正要弯腰细看，就听见身后响起一个声音：“想研究一下他的死法？”

　　牧怿然偏头看了一眼，见柯寻不知什么时候跟了上来，面色平静地看着他。
　　其他人并没有跟上来，牧怿然回过头来检查刘宇飞的尸体，却见他身下那一排被削尖了头的竹篱，沾染着淋沥稠粘的血液，彻底贯穿了刘宇飞的腰腹，几乎要把他的身体戮断成两截。
　　“腰斩。”牧怿然冷冷吐出两个听来极为残忍的字眼。
　　柯寻却察觉出他的口气里似乎除了冷然还带着几分了然的意思。
　　回到屋中时，老头已经摆好了早饭，就像完全不知道刚才发生的事一样，仍旧死气沉沉地重复着昨天早上的话：“大家昨夜辛苦了，先吃早饭吧。白天没有什么活要干，大家可以休息休息，天一黑还来我这里，我给大家安排今天晚上的活。”
　　说完就又转身进了里屋。
　　马振华和张懋林还瘫坐在地上哭，煎饼摊老板像滩泥一样软在椅子上，失禁的小便流了脚下一地，医生靠着门框陷入思绪，卫东躲在看不见院中尸体的角落里。
　　牧怿然坐到桌边，刚一抬手，就见柯寻十分孝顺地给他递了个窝头，自己也抓了个窝头在手里，还招呼卫东：“过来吃饭。”
　　“卧槽你还有胃口吃东西？”卫东震惊。
　　“这个时候才更该多吃点，”柯寻指着座位让他过来，“没听老头说的话吗，晚上又要派活了，昨晚没死都是侥幸，今晚能不能活过去还不知道，就算再一次侥幸大家都活下来了，难道明天早上再投一次票？过来赶紧吃！吃饱了才有力气把钤印尽快找出来。”

　　卫东觉得有理，勉为其难地坐过来，逼着自己咽窝头灌米粥。
　　医生听了这话也走过来坐下，默默吃饱肚子，放下碗筷，抬眼看向牧怿然：“小牧，现在你可以把自己得到的线索，跟大家共享一下了吧。”
　　马振华和张懋林两人听见，连忙挣扎着站起身，围坐到桌旁，眼巴巴地盯着牧怿然。
　　柯寻觉得如果这个时候牧怿然不从嘴里漏点什么出来的话，这俩人能把他活吞了。
　　牧怿然似乎也没有要继续隐瞒的意思，忽然低头，解下了围在腰间的那根写有“央”字的麻布条，把它摆放在了桌面上。
　　“用以设定我们这些人死亡方式的规则，就是这根布条。”
　　医生微讶：“虽然我知道这根布条必有古怪，它也是用来给咱们这些人进行分组的依据，但你说是它规定了我们的死亡方式，有没有什么解释？”

　　牧怿然指了指麻布条上的字：“第一晚，死在灵堂里的三个人，布条上的字是‘民’，三个人都没了眼睛；死在坟地的两个人，布条上的字是‘且’，两个人被分尸成为等份的肉段，遭到乌鸦分食；刚才死了的刘宇飞，布条上的字是‘辜’，死亡方式近似于腰斩。”
　　医生略有疑惑地微微摇头：“我看不出他们的死亡方式和这几个字有什么联系。”
　　牧怿然道：“记得你说过，村民的祖先是宗祝，我也曾说过，咒诅这种事，在春秋战国时很盛行，最有名的就是《诅楚文》。
　　“《诅楚文》是战国时代秦国石刻上的文字，字体属于小篆，这种字体的前身是金文，而金文，又承自甲骨文。
　　“上古的东西，无论是器物还是文字，鬼神色彩都十分浓重。古人比今人更尊重和敬畏文字，因此，不管是神力还是咒诅之力，都被寄托在了文字上。