《罗霄英雄传》
第29节

作者: 洛东南
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  第二日一早,左公等即同张亮基筹谋守城之事,张亮基思谋定期亲自巡城,并购置酒肉饼粥犒劳守城将士,约定出城杀敌,得一首者,赏银五十两,以鼓舞士气,左公见巡抚能诸事亲力亲为,甚是慰藉,暗幸自己托身之处确非庸才,不由就说到钱银上来,左公道:
  “现今守备攻占兵将众多,钱粮兵饷乃战之根本,不知中丞心中可有数?”
  “前听振之(潘铎)云府库之内,余银已不及两万,各省协饷一时定难解到,眼前正为此事犯愁矣。”
  王褒生闻言道:
  “前某多为询问,各处兵员饷银每月每人三至五两不等,方今城内外近两万兵丁,这点银两恐难以支度,观当前形势,战事绝非短期之功,时日一久,恐致生变也。”
  “侠兄所言极是,只是捐勒钱银诸项,隶属藩库,振之本属新任,亮基亦是初来,恐左右不便,难以着手也。”
  “非常时期,首要精诚合作,统一调度,合力对外方有望胜绩;各自为战,甚至再互相攻讦,则战守必败,某前闻潘大人也曾官拜巡抚,乃能干之员,定能体察此番情势,此时当速与协商也。”
  张亮基点头称是,转又询问左公:
  “既然要着手治饷,未知季兄可有良策?”
  张亮基经昨日一天熟络,已改口不再称呼先生,左公虽较张亮基小了五岁,不过当时风气,无论年龄如何,同一辈分者均以兄相称而已。
  “在外必须奏禀朝廷速催各省协饷,然远水难解近渴,在内惟有依赖长沙乡绅矣,好在现今粤匪攻城甚急,劝捐当有成效。”

  “可能季兄过于乐观,前听骆中丞曰,长沙办捐甚不得力,前后连一万两都未凑齐,哪能尽解燃眉耶?”
  “如此说来,还需鼓舞一番才行,但不能不速办,文卿,你可还记得前年你我同至黄南坡所寓之处?”
  前年左、谭二人正是在黄冕家确信林公崩逝之讯,当年又一起同访过一回,自然记得,遂点头称是,左公道:
  “黄南坡家资殷厚,且为人仗义,文卿可助潘藩台去劝他出力,如若不成,左某再去,郭庶常之仲弟意诚公(郭崑焘)亦在籍举人,虽在丁忧,但情势危急,当须夺情,可请出襄理书牍文檄,他兄弟力主左某出幕,今当不致反拒之,一切还请中丞定夺。”
  张亮基唯恐人才不足,此时当然应诺,先安排下属各处办事,再亲引钟麟至潘铎府,不待停留又同左公王褒生等人巡城,甚是勤恳。单说钟麟,候巡抚一走,即对潘铎说明来意,潘铎自然大喜,遂带随从两员,同钟麟直奔黄冕寓所而来。
  日期:2021-03-23 10:44:29

  第十五章 谭文卿出说乡贤 黄南坡提议新策
  道光年间,以林则徐为核心,龚自珍、魏源等先贤立志“创榛辟莽,前驱先路”,引领一时风气,然因战争不利,林公谪戍,魏源只好埋首著述,后来与谪戍归来的好友黄冕重逢,闻知林公等西域行径,豪气不减,当即赋诗五首,今择末首录下,以备瞻怀:
  白发坡翁海外行,自言奇绝冠平生。
  我生第一伤心事,未作天山万里行。

  话说谭钟麟与湖南署布政使潘铎一行来至黄冕寓所,通报名号,迎接入内,几人均早已相识,自无需多作介绍,这黄冕五十余岁,长沙县人士,说起来也曾是历经风云,二十岁即担任两淮盐运大使,为时任江苏巡抚陶澍看重,官至知府,后随两江总督裕谦守卫定海,抗击英军,数有战功,道光廿一年总督殉国,黄冕因朝廷对夷政策转向求和而受牵连,戍遣伊犁,期间同林则徐交往深厚,先前林公早同钟麟说起,后又有两次来往,确非寻常人物。三人寒暄毕,上得茶来,钟麟遂道:

  “晚生听闻当年南坡公同林文忠公一同戍守伊犁,文忠公一心为民,泽被万里,在新疆大兴水利,而当时南坡公正是督垦官,声誉甚佳的坎儿井可是南坡公之杰作耶?”
  “哪里哪里,老夫当年不过承文忠公青睐,依命行事而已,未曾想竟能为文卿兄所知,唉,文忠真伟人也,老夫能为其效力,得其提携,实乃三生之幸。”
  “南坡公过谦也,文忠公一生虽举荐人才无数,但能让文忠公亲为其族谱作序者恐罕见矣,贵族之祠堂上‘西塞论交亲旧雨,东山转眼起停云’可是文忠公之亲笔?”
  “哈哈,老夫同文忠公也算是患难之交,还让文卿兄见笑,当初文忠一逝,老夫如丧考妣,一生豪情,已付之东流也。难得文卿兄还能记起此等旧事,当年文忠公伊犁瞻论青年才俊,即提到茶陵谭文卿,你我虽仅数面之缘,未得深交,但老夫并不陌生,说来都是文忠公之渊源,不过文卿兄与藩台大人同来,恐怕还有贵干,但请明示耳。”

  “南坡公见笑,此次钟麟造访,确实有事相商,湘阴左季高先生已出山助守长沙,不知南坡公可有耳闻?”
  “老夫昨日已经听说,左公之才,谁人不知?既有左公出山,我长沙当保无虞矣。”
  “但如今粤匪兵临城下,长沙府柴米油盐等备存尚算充足,唯独这军费,朝廷着派协饷迟迟不至,故而钟麟此来,实受左公所托,借银充饷也。”
  “此事好办,左公守城,乃我长沙子民之幸,理应出钱,也莫要谈什么借字,文卿兄但回,老夫随后即着家丁亲送纹银五百两去交藩库,略表心意。”
  “方今长沙城内外有两万兵丁嗷嗷待哺,南坡公也曾身在军旅,当知雪中送炭之贵,素闻公能急公好义,晚生方同藩台先来贵府,实希望讨个得胜彩也。”
  “老夫明白,既如此,则记老夫一千两,方今世事纷乱,捉襟见肘,文卿兄不会难为老夫矣!藩台大人说呢?”
  潘铎仿佛对一千两已经甚是满意,遂点头相应,谭钟麟暗暗叫苦,心想倘若像他这种巨富乡绅只能借捐一千两,那把长沙城捐个遍,也不过几万两银子,大战在即,恐怕杯水车薪而已,但又指望不上潘铎,遂道:
  “藩台大人先请稍候,钟麟想请南坡公借一步说话方便乎?”
  黄冕犹豫了一下,旋即道:
  “自然方便,藩台大人请暂歇片刻,老夫失陪片刻,同文卿兄去去即回。”
  “南坡公请自便,潘某在此恭候则可。”

  钟麟随黄冕进入内堂,过了一道门,又走了数十步,方拐进一间雅室,但见墙上挂满字画,有一大架书摆在房中,恰似一台屏风,钟麟候黄冕掩上房门,朝东南方向噗通一声跪下,黄冕正欲来扶,却听钟麟哭道:
  “文忠公哪!公生前爱民如子,从不计惜生死祸福,令钟麟一生仰慕,惟愿继承遗志,倾尽绵薄之力,只是如今外有蛮夷窥视,内有匪逆侵扰,泱泱华夏,将入水火矣。面对此局,钟麟却束手无策,难尽薄力,纵有一死,亦愧对在天之灵也。”
  说罢涕泪俱下,放声大哭起来。黄冕本是侠义之人,只是前遭放逐,后幸运释回,早对朝廷心死,但求朝夕平安,如今见钟麟一哭,仿佛真看见林公伟姿,不由眼泪也已落下,但闻钟麟哭声洪亮,又怕惊动左右,忙擦一把眼泪,俯身将钟麟搀扶起来,安慰道:
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