清泉抹一把李武喷到他脸上的唾沫，轻轻把他推开，然后又翻出一页文书，递给李武：“这是昨日从下面获悉的情报，简单来说，有个人带着三十五个机关兵手下，被一瞬间杀净了。对方的战斗风格，力量还有速度，都很符合盗命师这一身份。”
　　李武读完那文书，发现最后写道“死者李庸，死因中箭，然头顶有一血洞，不知为何”。
　　“确实很像盗命师……”李武道，“杀了人以后却还要进行一些无法理解的行为，现在我们还不能完全掌握他的目的。”
　　清泉道：“我们机关派和盗命师有仇怨，所以把他们研究得很透彻。此人的几个特点，包括用匕首，速度奇快都很像盗命师的风格，不过为什么要在杀人后捅一个血洞，这点我们并不知晓，现在怀疑可能是某种仪式，或者是某种记号。”
　　“不用管这么多，”李武学着鹿大壮的语气说道，“把他捉到一问，不就一切都清楚了？”

　　“倘使能够得到他的指痕，”清泉拣出一枚指痕试纸，“那么就可以立刻撒网，开始抓捕这个盗命师。然而现在他虽然已经进城，却没有获得他的指痕，这究竟是哪里出了岔子？”
　　关翼道：“会不会是他从某处潜入了城中，没有通过正门？”
　　“不太可能。”清泉道，“一旦试图从别处硬闯机关城，就会立刻触动机关。然而最近守城的机关一直没有启动的痕迹。术业有专攻，就算盗命师能够躲过所有的机关，也绝对不可能把机关恢复成原样，所以他不可能是从其他地方溜进来的。”
　　“如果机关不会出错，”李武皱着眉头，在空中勾画着，“正门——城守——指痕，正门的机关没有失效，检测指痕的机关也一切正常，如此一来……”
　　清泉和李武互视一眼，他们都敏锐地察觉到了——城守并非机关，而是地地道道的活人！
　　“对啊！”清泉一拍掌，“篓子只可能捅在这儿，守城的士兵是活人，他们不知什么原因，没有收集到盗命师的指痕！”
　　想到这里，他的神态又变得不再从容：“可是，我当时明明是千叮咛，万嘱咐，为何最后却还是漏掉了这么关键的线索呢？”
　　清泉急于知道这个问题，二话没说，匆匆走出司案处，另外四个不良也紧随其后，跟着他去找两名城守。

　　此时，这两名城守倒也不在别处，恰巧在机关城内城，而且，还是在燕有羽的住处！
　　华贵的高楼居宅之中，熏香缭绕，燕有羽半倚在自己的摇椅上晃荡着身体，身边两名侍女轻轻给他扇风，还有一个人在他身后，缓缓推动一枚大冰块为其乘凉。
　　两个城守跪在地上，他们刚刚通禀完一条重要的情报，正等待领赏。
　　“这么说……”燕有羽稍微坐正了身体，“咱们的城中，来了一个‘根’？”
　　“正是。”一名城守回禀道，“千真万确。”
　　“那么，你们可有留下他的指痕么？”燕有羽冷声道，“或者用机关鸟去追查他。”
　　两个城守互相看看对方：
　　“你留下指痕了吗？”
　　“没有，你呢？”
　　“我也没有。”
　　三句话过后，两个热情似火的城守就像瞬间被打入冰窟，整个人从脖子一直凉到后脚跟。
　　“也就是说，”燕有羽微微转动眼球，用那鹰隼般的血目看向两人，“我们没法子找到他咯？”

　　“是……”城守的喉咙像是被卡住了一般，“貌似如此……”
　　燕有羽长长地打了个哈欠，然后手指一弹，便有清脆的莺鸣从远方响起。
　　两个城守不知道这是什么意思，只觉得那渐渐逼近的莺鸣声虽然美妙，却暗藏杀机。
　　一只机关鸟从侧阁中飞出，它身形小巧，做工精良，看起来煞是可爱。
　　燕有羽重新瘫倒在摇椅上，对着身旁摇扇子的侍女说道：“挡着点儿血。”
　　两名宫女用扇子掩住燕有羽。
　　居宅里发出两声惨叫。
　　机关鸟收回自己沾满鲜血的长嘴，低吟浅唱着回到自己的机关巢中。
　　燕有羽叹息一声，扒开扇子看了一眼倒在地上的两具人体，叹息一声：“好不容易遇见的‘根’，竟然跟丢了，麻烦……”
　　清泉和四位不良人终究来晚了一步，当他们一路询问，终于找到城守的下落时，却不知道城守已经掉了脑袋。

　　他们一路来到燕有羽的住所，却看见佣人抬着两个人从旁门走出来。
　　清泉眉头一皱，心中紧张，连忙上前观瞧，但见两具无头尸体，身上穿着兵丁的土黄色制服。
　　“这俩人……”清泉问抬着他们的佣人，“莫不是外城看门的兵丁？”
　　两个人看了清泉一眼，或许是不知道他的身份，或许是认为清泉的官职尚不足以和燕有羽相提并论，总之没把他放在眼里，只是随口回答道：
　　“是啊……俩人想来领赏，这不又掉了脑袋嘛？愚啊……愚……”
　　他们长吁一声，拉着两具尸体走远了。
　　四个不良人此时也赶上来，看清泉的表情，立刻明白了情况。
　　“怎么办？”韩睇问道，“这下连个缘由都问不出来了。”
　　清泉也没了插科打诨的劲儿，想骂什么，但是又不敢骂燕有羽，最后给了自己一个嘴巴，“啪”的一声极为响亮：“都怪我，要是早来一步呢？”
　　李武看着两个佣人走远的方向，又回身看看燕有羽居住的高楼，心中盘算一下：“车到山前必有路，现在还不能说无计可施。”
　　“不——”清泉长叹一声，“难道还能让死者复活不成。”
　　“死者固然不能复活，”李武拍拍清泉的肩膀，“但是我们却可以知道他们是为什么死的。”
　　“不就是被燕大人杀了吗？还能为什么？”
　　“不不不，”李武摇摇头，“用机关探案，你在行；抽丝剥茧，以表推里，我在行。你不妨想想，两个城守，谁给了他们胆子让他们向素来好杀的燕大人讨赏？退一步讲，他们究竟得到了什么重要情报，以至于内城门的机关兵允许这样的小卒进来？又是为什么，他们明明报告了重要的情报，却被杀下了脑袋？”
　　清泉被这连珠炮一般的连续质问说懵了，他神情恍惚：“有道理！那么，我们又如何知道呢？”
　　李武坏笑一下，轻轻拍着他的肩膀：“我们几个不良都是外乡来客，你却是司案处的老资格了，你不入地狱谁入地狱？劳驾您，去燕大人那里当面问问他吧。”
　　没想到清泉竟然真被李武一番话忽悠瘸了，只见他神情决然，一抱拳道：

　　“诸位，我走也——”
　　说罢，他就转身向着高楼的正门走去。
　　作为司案处的老大，清泉一路还算是畅通无阻，经过数道守卫，终于来到了燕有羽休息之处。
　　镂刻精美的门洞前，几个佣人神色匆匆地从房间往外走，清泉低头一看，发现他们每个人手上都有一块殷红的绸缎。
　　只要稍一拧，就能攥出血来。
　　清泉的眉头略微一皱，但他的身体却没有迟疑，笔直地朝着燕有羽的所在走去。
　　进了房间，清泉闻到一股若有若无的熏香气味，燕有羽就坐在厅室的正前方，确切地说，他半躺在摇椅上，整个身体荡来荡去。