在那几年间，国家外汇储备还处于较低水平，普通居民每年可以通过银行获取的外汇额度远远无法满足出国留学的需求，只能去找黄牛兑换。而黄牛无法保证稳定的供应量和价格，尤其春节前后美元需求量较大，往往需要数次交易才能换到足够的金额，因此必须让家人早做打算。
　　经周大力这么一提醒，胡易顿时又焦虑起来，长叹一声收起了没心没肺的笑容。李宝庆苦着脸穿上外套：“唉，这回完蛋了，我爸肯定要骂死我。”
　　晚饭前后是印度人和非洲人打电话的高峰期，一楼大厅只有一台公用电话闲着。胡易放缓脚步道：“你们先打，我想想怎么跟家里说。”
　　李宝庆磨磨蹭蹭不肯上前，周大力拿起听筒犹豫片刻，拨通了家里电话。他跟家人交谈用的是山西忻州一带方言，语速很快，胡易和李宝庆几乎完全听不明白。周父在电话里连声咆哮，愤怒异常，而周大力在父亲面前似乎比平时更蔫，并不敢多说什么，只是漫不经心的垂着脑袋连声答应。

　　其余两人一直盯着周大力的面部表情，等他挂断电话，李宝庆小声问道：“你爸骂你了？”
　　“能不骂么？我爹说我是个废物点心，养活我到这么大没让他省心过，二十岁的人了不会挣钱只会丢钱，一点用都没有。”周大力心有余悸道：“幸亏隔着远，不然他恨不得从电话线里钻出来踹我。”
　　李宝庆一吐舌头：“你爸也挺厉害的。”
　　“我爹就那样，特别没素质。”周大力悻悻做了个鬼脸：“骂我也就算了，还骂学校哩。他说这破地方管理太混乱，让我回国多带点钱来，以后去外面租个好点的房子住。”
　　胡易接口道：“租个好点的房子？每个月至少得......三百美元吧？”
　　周大力晃晃脑袋：“嗨，管他呢，反正又不是我自己掏钱，他不嫌贵就行了呗。”
　　“好家伙，每个月房租三百！”李宝庆笑吟吟的盯着周大力：“大力，你家应该挺有钱吧？你爸是不是大老板呀？”
　　“呸，他哪有那本事？就是事业单位坐办公室的，前些年跟朋友合伙弄了个洗煤厂，多少能挣点外块，可不敢说有钱。”周大力连连摆手：“真有钱的都把孩子送到美国加拿大了，怎么会来这种破地方。”

　　“那也不赖，那也不赖。丢了三千多美元，反而要多给你钱让你出去租房。”李宝庆啧啧连声：“换成我肯定要被老爸揍个半死。”
　　“钱是被贼偷的，又不是咱们自己弄丢的，怎么能怪到咱身上呢？大人们最多也就是骂几句出出气，天下哪有爹不疼儿子的？”周大力笑着鼓励道：“快打电话吧，不然过会儿家里人该睡觉了。我去买几包方便面，咱们晚上先凑合吃一顿。”
　　李宝庆犹犹豫豫摘下听筒握在手里，琢磨一会儿又挂回去，就这么反反复复几次，最后还是将听筒交到了胡易手里：“你先来吧，我还没做好心理准备。”
　　胡易心中也颇为忐忑，一千八百美元对自己的家庭来说不啻为一笔巨款，父母若是得知失窃肯定既担心又难过，但他们八成不会像周大力的父亲那样对自己发火，而是坐在万里之外的家中默默发愁。这些年父母已经为自己操了太多心，难道现在又要给他们添堵吗？
　　一股郁结之气涌上心头，胡易握着听筒思忖再三，决定暂时不向父母告知实情。于是他拨通电话，先跟母亲唠了几句家常，然后装作若无其事的样子说道：“对了，妈，能不能再给我准备点美金？”
　　“再准备点？”母亲十分意外，稍稍停顿了片刻：“带去的钱都花光了？”
　　“没有，当然没有了，还有一千八呢！”胡易紧缩双眉，口气却故作轻松：“这不是新年到了吗，我也有了些新的想法。今年暑假我准备留在莫斯科打工挣点钱，不回国了，所以想让你们提前帮我准备好明年的学费。”
　　“哦，留在莫斯科打工？也好。不过——”母亲有些迟疑：“学费要八月份才交，你现在就急着要吗？等暑假给你也来得及吧？”
　　“最好是尽快。”胡易感觉身上汗津津的有些刺痒，顺着自己编造好的思路解释道：“我那个叫于菲菲的同学寒假回家过年，正好可以让她顺便把钱捎给我。等到暑假我们几个都不回国，找不到人帮忙。汇款又慢又不方便，而且两头都要收很高的手续费，不如干脆趁这次让她帮忙带过来比较合算。”

　　“噢，说的也有道理。”母亲远离听筒与父亲低声交谈了几句，然后试探着询问：“还需要多少钱？”
　　胡易咬了咬牙：“三千应该差不多够了。”
　　“三千？你刚才说手里还有一千八，这就是四千八了。你不是还计划暑假打工挣钱吗？”母亲有些忧虑的低声道：“胡易，你在那边没出什么事吧？”
　　“没有！我能出什么事儿！你们放心，啥事儿都没有。”胡易硬着头皮强笑道：“今年是预科嘛，学费只有一千二，明年入系后就涨到一千九啦！而且预科毕业后必须要搬到其他宿舍去住，住宿费也要高一些。”
　　这些话倒都是实情，母亲“嗯”了一声，似乎还有些不放心。胡易接着说道：“入系后功课估计会比较困难，所以明年寒假我也不打算回去了，等大一毕业的暑假再说。这四千八百美元一大半要用来交学费和住宿费，剩下的生活费要坚持一年半呢。至于打工挣来的钱嘛，我打算买台电脑，一来方便学习时查阅资料，二来也可以经常上网跟你们联系。”
　　听儿子把用钱之处讲的头头是道，母亲似乎勉强打消了顾虑，与父亲简单商量后答应道：“行，我和你爸的单位去年情况都还不错，年前应该能多发点奖金。到时候先把存折上的钱取出来凑凑，实在不够的话再找你爷爷和姥爷帮帮忙，尽快找人去换美元。你在那边安心学习，缺钱就找我们要，千万别为了打工耽误功课，听见没？”

　　“嗯，我知道了。”胡易情非得已之下编了一套说辞欺骗父母，此刻深感于心不忍，眼眶又热又胀，声音也有些哽咽。
　　听筒中沉默了片刻，传来父亲语重心长的声音：“胡易，咱们家经济条件有限，不过我们既然送你出国上学，就一定会尽量保证你的各种开销。但是你要记住，年轻人在国外独自生活可能会面对许多诱惑，有些事情是无底洞，一旦陷进去就很难再出来了。你务必要把持好自己，不该碰的东西千万别碰，能做到吗？”
　　胡易知道自己牵强的理由和别扭的腔调引起了父亲的疑虑，心里一阵难受，强作坦然笑道：“能做到，爸，你放心吧，我已经不是高中时那个胡易了，绝对不会让你们失望的。”
　　挂断电话，胡易长出一口气，却并没有如释重负的感觉。转身一看，李宝庆不知哪儿去了。胡易拖着沉重的步子上楼回到房间，见他正翘着二郎腿躺在床上，头枕双手望着屋顶发呆。
　　“你没给家里打电话？”胡易脱下外套点了颗烟。

　　“不打了。”李宝庆语气很坚决：“这事儿不能让我爸妈知道。”