杨炳江走进了灶房，灶房的人与他招呼后，大家要他开第一槌，他毫不含糊地解下棉袍，拿起水桶内泡着的粑槌，他挥起槌“嘣”地一声打在了粑槽内。

　　他甩开手臂，扬起粑锤舞过头顶时，洒脱与豪爽全暴露在众人面。几槌下来，帮工换上了他，脸上冒着热汗，他披上衣，站在一边，夸起了对手几句，大家脸上洋溢着笑容。杨炳江热情和气，在帮工们的心里越来越真实。
　　临近夜色，一天的忙碌后，杨炳江同帮工们一起围在火坑变，吹起了火锅。他们喝酒谈心。
　　李雪春在祖母房间里，吃着火锅，听着从灶房里传来的笑声。对常古城城边的这户人家在心里深深的佩服着。
　　杨炳江来到了母亲的房间里烤火，见一家人都在这里。他挨母亲边坐下。长子绍伟取来一个绿豆粑让雪春放在烤架上烤。他扑在父亲的背上，望着火盆边的糯米粑，吸着糯米粑散发出的香味，还有他那等不急的样子，大家笑着在逗他。雪春将糯米粑翻个面，再继续烤，坐在一旁的湘琴问道：
　　“爹，今年过年有几条龙出来玩？”
　　“年年几天现龙，许家、张家、王家的，和附近城外人家的几条龙。”杨炳江和拢手上的书，从姚二娘怀里抱过绍波，一边在回答二女儿。

　　“我们家怎么不扎条龙呢？跟人家比一比？”
　　“爹没那个脾气，在我们家的长工佣人；有的无家可归，有的无依无靠。他们都那么过日子的。爹不想在富贵面前与人争高低。全家上下老小能无病无灾，平安健康，爹知足了。”
　　“你这人啊！富贵也会让你有这些矛盾。恨不得与人家平分，我问你，富贵能谦让吗？人一生，三穷三富不到老，娘是司空见惯了的。我们是搭你的富，享你的富贵，懂吗？”
　　杨炳江听后，微笑着摸了摸绍伟的头，绍伟把正在吃的糯米粑，塞进了父亲的嘴里，房间里有了笑声。
　　“爹，婆婆老了还要教训你。”
　　湘琴的话，让大家的目光看向杨炳江，姚二娘说：
　　“我在王家打牌，太太们在议论，说正月十五的灯比往年花样还要多。”
　　“那好，正月十五我要去看灯。快七十的人了。该看还得去看。”
　　“有什么好处都是你们的，做闺女的还不如一个七十岁的婆婆。”
　　“晴儿，你已不是小孩子了，小时候，你爹牵着你去看灯。现在你是大姑娘了，旁人会说闲话的。”姚二娘耐心地对二女儿说，
　　“大户人家的女子，很少见有出门的。清明朝祖才路面，上次同你姐去赶场，让我在家里为你们担心着，让人急得慌。”
　　姚二娘的话，湘琴听后瞟了瞟雪春，她俩偷偷地在笑，雪春像做错事似地低着了头。
　　“你姐多懂事，回来了每天都在温习书本。你呢，拿着书翻两页敷衍我。”祖母牢骚道。
　　湘琴不敢做声，她知道这会儿姐姐在房间里复习功课，她不愿听祖母的唠叨，起身打开门，夜色里，一场雪花在悄然落下。见到屋外雪花朵朵漂落，她跑出门喊道：“下雪了，好大的雪。少伟，雪春快来看！美极了。竹叶白了，墙上白了，坪场白了。”
　　湘琴在坪场上闹着，她伸出手让雪花落在手掌里，移动着脚步迎雪，在落雪里旋转着。绍伟站在门槛内朝她嘿嘿地笑着。他对父亲看了一眼，然后，迈出了门槛。坪场上传来他童声童气的欢笑声，让房间里的人也跟着惬意的笑了。

　　“炳江，湘琴跟你做女儿，赶上皇家公主的快乐”，祖母说。
　　“她有那乐性，怎会跟我们死板地坐在一起？”杨炳江说后，听到母亲“哼”地一声道：
　　“雪春把门关上。”雪春应着，站在门边喊道：
　　“湘琴姐快进屋，大少爷要关门了。”

　　湘琴、绍伟欢欢喜喜地跑进屋里，抖落着身上的雪花，绍伟说：
　　“二姐，下雪了，真好玩。”绍伟一个劲地跳着，湘琴不敢作声，瞧见祖母在那里生气，轻轻地到祖母身边坐下道：
　　“婆婆怎么生气了？是不是刚才迎雪你又看不惯？”她说着，朝父亲望了一眼，见父亲的眼睛没离开书本，嘴角边微微欲笑，这时祖母拿起她的手，在上面打了一下道：
　　“是生你这个孙猴子的气。”
　　“婆婆，门外好大的雪。”外面湘蓉的声音传来说，“好大的雪。”说着进屋，挨着父亲坐下。少伟靠在父亲的腿上说：
　　“大姐，刚才我跟二姐在迎雪，看手都冻红了。”绍伟说着手贴到湘蓉的脸上，嘿嘿地对父亲笑着，再对大姐说：“婆婆不准二姐迎雪。”接着，屋里的人因他乐开了。
　　“大姑娘了，还跟绍伟一般无知。姑娘家要注意自己的身份文雅些，嘻嘻哈哈的，成什么体统？”
　　“雪落大地，它来人间，教人换个心情。所以，雪好讨人喜爱，它懂人的喜乐，像婆婆你也喜欢我；有我在婆婆身边，婆婆的脸上天天都是一个笑。”

　　杨湘琴在说话时，眼睛瞪着祖母。满屋的人，随着一起被惹乐了。湘琴趁这时，在婆婆的脸上猛地亲了一口，屋里再起笑声，祖母更是乐开了。看着湘琴无拘无束的逗婆婆，湘蓉无比喜爱地朝妹妹看去。
　　过了新年，湘蓉要回长沙，杨炳江安排长工张伯去送她。湘琴、祖母、姚二娘站在院外，望着他们离开了堤坝。
　　清明节将到，采茶的季节已在眼前，杨炳江请帮工挖茶园、施肥。常古城人以种茶为主，栽种的绿茶，让常古城获益，逢三八场有茶贩子到杨家上门预定春茶，也是这绿茶将常古城的名气远播山外，每到春季，各个地方的商客，都聚拢常古城来收购绿茶。
　　杨家院门外一位身着军装的男子，站在堤坝上，他望着碾坊这片地方；河柳树上冒出了幼芽，竹林里春笋攀比着生长，堤坝两边河水清澈奔流。不由得在心里感叹杨家这处地方，是这座城最美的风景，而这户人家将这片风景给升华了，杨家；在常古城人的谈论里都是一个好字。

　　杨湘琴、李雪春和祖母在花坛边养花，银杏朝院门外看去，走到门口，唤来了湘琴。雪春也跟着走了过来，只见那男子摘下军帽道：“二小姐，你不认识我了？”然后带上军帽行了个军礼，顿时湘琴笑道：
　　“是许家二少爷，这身着装还真认不出了，请进。”说完喊道：“爹，许二少爷来了。”
　　雪春在瞧他；二十出头，整个脸像刀削一般，眉毛向上扬着显得严肃威武，让人有着敬畏之意，露出的笑容也是沉着稳重的样子。雪春没见过穿军装的人，像吓着似的跟在湘琴身旁，看了他一眼后，转向了一边。见他走向祖母坐的花坛边，与她老人家打着招呼。这时杨炳江从堂屋走了出来说：“许二少爷来了，稀客，三年没登我杨家门了，是昨晚到的吧？昨天我还在你家里，同你父亲提到你，难得回来一趟，走，到堂屋去坐。”湘琴说道：

　　“爹，看你高兴地，我想让许二少爷告诉我一些外面的事。”许二少爷说：
　　“三年才回常古城，见到二小姐已是大姑娘了。走进院门，看见婆婆身边的姑娘，分不清谁是丫鬟？谁是小姐？杨家在常古城，是一面旗帜。”杨炳江谦虚地笑了笑与许二少爷去了堂屋。