袁世凯听罢哈哈大笑，拍手道：“世人都道静庵无能，怎知还有如此手段，确是个可人儿，好好。”说完，袁世凯捏着胡梢，沉吟了半晌，突然道：“大哥，段芝泉那儿劳你代我跑一遭。”
　　日期：2013-04-24 16:54:26
　　二、　打自己二百军棍

　　听得屋里婴儿哭声一阵紧似一阵，段祺瑞不由得越发心焦。
　　他奉调到天津小站时，正赶巧妻子吴氏到了临产的节骨眼儿上，妻子一个人在威海无人照看，段祺瑞只得将她带到了小站，在镇上寻了一个小院落安顿下来，未曾想孩子出生时难产，差点儿闹出人命。段祺瑞身边没个帮手，小舅子吴新文年纪又轻，事儿插不上手去。门里门外全仗他一个人张罗，只弄得个手忙脚乱，累得浑身散了架不说，手头上的钱也紧上来。更有一样，把公事也给误了，诸般烦心事搅得段祺瑞坐不住站不稳。

　　好在妻子贤惠，硬撑着不说一句埋怨话，倒是时时劝解他。
　　段祺瑞只觉得浑身劈成八块儿也不够用的，晚上给妻子做过了饭，自个草草吃了几口，想到烧柴已是不多了，又看看瘪下去荷包，只觉得有些喘不过气来，便出了院门，一个人圪蹴在院门口长一声短一声地叹起气来。
　　这时，冯国璋与王士珍到了。

　　冯国璋、王士珍与段祺瑞在天津武备学堂时便是同窗，也皆是出类拔萃的角色，自然惺惺相惜，那时就结成了兄弟，后来王士珍去了直隶总督叶志超手下，做起山海关武备学堂总办，冯国璋则到淮军聂士成那儿当了差。段祺瑞却是从德国回来后在威海准军里做教习，几年来虽是各奔东西，哥儿三个倒没断了音讯。也是机缘，袁世凯编练新军，三人在小站重又聚到一块儿，自是高兴。今日早操，王士珍与冯国璋都暗叫不好，替段祺瑞着急起来。看来袁世凯是个眼里不揉沙子的角色，又铁了心使出铁腕治军，段芝泉这回怕是要撞到枪口上，保不准便做了靶子。两人约了，赶紧瞅个空儿来给祺瑞报信，好让他早拿主意。

　　段祺瑞把冯国璋与王士珍让进屋去，在外间里坐了，两手抚在膝盖上，皱着眉听他俩细说今日早操情景。当听到袁世凯冒雪阅操时，禁不住拍了一下膝盖，赞了一声道：“好。袁项城这才是带兵的样子。”——那时有个习惯，多以出生之地称呼人名，像李鸿章出生在合肥，便称为李合肥。张之洞为直隶南皮人，便称为张南皮，袁世凯家为河南项城，故而叫他做袁项城。
　　段祺瑞从来主张官长要身先士卒，为人表率的。在威海做教习时，便对大清军队里边官长胡作非为、官兵不能同甘共苦很是痛恨，如今听到袁世凯这般行事，顿时兴奋起来。
　　又听得袁世凯行的当众点名发饷的规矩，段祺瑞更是高兴，又拍了一下膝盖：道一声：“好。”

　　几年里段祺瑞在兵营里滚打，深知饷银发放时的诸多猫腻。军官十有八九冒领兵饷，克扣兵士饷银更是惯常的事儿，想到袁世凯一派全新作为，一改多年积弊，又是喜悦又是佩服。
　　冯国璋又说到当众责罚士兵事，段祺瑞点头道：“这才是英雄行止。”
　　日期：2013-04-25 09:26:47
　　最后说到他未告假，袁世凯发怒时，段祺瑞不禁阴了脸低头沉吟起来。
　　“袁项城可是个厉害角色，你这事怕不会一风吹了，要是计较起来，真要吃不了兜着走。”冯国璋道。
　　王士珍连连说是：“有道是好汉不吃眼前亏。芝泉早拿主意才是。”
　　段祺瑞一阵心急，又一阵心烦，想想却又无可奈何，心中暗暗地叹道：“命运不济呀，这个坎儿怕是要绊个跟头了。”心中不禁生出一丝悲凉来。
　　在威海做教习这几年，段祺瑞眉头一直结着疙瘩。淮军里的军官皆是靠战场搏命挣来功名的主儿，从来不正眼瞧学堂出来、只动嘴皮子的人，教习又是个有职无权的角色，在营里自是喘口气也觉得不顺溜，几次要绝了当兵求功名的念头。这回来到小站，虽是短短几天，与袁世凯也只谈过一两次，倒看出此人极有见识胆魄，治军的路子也很合自己的想法。更有一样，袁世凯很是看重自己，正要晃开膀子大干一番时，没想到却遇了这事，受些折辱是脱不过了，说不定还要卷铺盖走人，段祺瑞前后想想很是懊恼沮丧。

　　段祺瑞打小便是不低头、不服软的脾气，想到事已至此，躲是躲不过了，苦着脸求饶的事自己也做不出来，只能闭了眼睛听天由命，便对冯国璋、王士珍一抱拳道：“已是这样了，要杀要剐，任袁项城处置吧。”
　　王士珍道：“芝泉，执的什么气！”
　　冯国璋道：“是呀，我俩的意思赶紧想个辙，趁着袁项城还没发话，抢在前头把他的气给消了。”
　　“嗯……”段祺瑞眉头拧成了疙瘩，低了头沉思起来。

　　这时，院门一阵声响，接着就听有人高声道：“芝泉可在家吗？”
　　听着像是徐世昌的嗓门儿。王士珍向冯国璋递个眼色，两人急忙起身进了另一个存杂物的房间。段祺瑞起身迎了出去，果然是徐世昌笑嘻嘻地走了进来，身后边跟着一个很是清秀的年少士兵。段祺瑞认得的，正是袁世凯的贴身卫兵唐天喜。
　　徐世昌一见段祺瑞便抱拳道：“芝泉，恭贺弄璋之喜呀。哈哈。”
　　段祺瑞也是一笑，抱拳道：“多谢多谢。”可那笑意从脸上一闪便没了，只是张着手把徐世昌往屋里让去。
　　徐世昌都已收在眼里，却依然眉开眼笑：“芝泉，我是受袁大人之托来的……”
　　段祺瑞垂了头说：“段祺瑞有罪，误了今日早操。”
　　徐世昌哈地一笑：“那是另外的事。袁大人令我来此，只是表达祝贺之意，瞧一瞧夫人与孩子是否安康，另外……”唐天喜把手里的包放到桌上退了出去，徐世昌一指道：“一百银子，袁大人说这是给你得子的贺礼。”
　　段祺瑞站了起来，道：“这……”
　　日期：2013-04-25 20:20:57
　　“袁大人说了，我等军人，做的是战场上搏命的营生，谁也难保哪天不有个闪失，留个后是天大的事，芝泉生子可喜可贺。袁大人还吩咐下来了，准你五天假。”
　　段祺瑞只觉得身上腾地热了起来，呆了半晌，方颤着声道：“段祺瑞受之有愧。”
　　徐世昌道：“芝泉好生看顾孩子夫人为上，往后出力报答的机会多的是。有事早向袁大人禀报，也好帮忙。都是一家人，不得客气。”
　　段祺瑞眼窝一热：“多谢袁大人，多谢徐大人，我这就入营去。”
　　徐世昌摆摆手道：“倒也不忙，家里的事料理妥了再去不迟。”

　　两个人又说过几句闭话，徐世昌便告辞了。
　　冯国璋与王士珍撩开棉门帘子从里间走了出来，冯国璋亮了大嗓门哈哈笑了两声：道：“我说芝泉，看来我与聘卿是咸吃萝卜淡操心了。”
　　王士珍道：“总算有惊无险。”
　　段祺瑞微微笑道：“全是袁大人手下留情，法外开恩。”
　　冯国璋瞅着桌上的银子笑道：“你小子真是走运呀，得了个儿子不说，还得了银子，啧啧。”