可是转脸看了一眼袁世凯，心中却又暗道：“此人确实有些能耐，但貌似甚恭，头角狰嵘，绝不是易于收服的，须使些恩威手段，方能拴得住他，如今却是个绝好时机。”
　　荣禄心中如此想，脸上却是不动声色，一行人说着话，回了袁世凯的督练行辕，坐了吃茶。
　　荣禄露了很是感慨的样子道：“新建军陆军大为可观。”
　　袁世凯躬身道：“多谢大帅夸奖。”
　　“只是……”荣禄有意迟疑了一下，向袁世凯那边靠了一靠，压低了声道：“朝廷上对袁大人却是多有议论，皇上勃然震怒。实话对你说吧，皇上是着我来查办你的……”
　　袁世凯露了惊恐的神色，站起来道：“大帅，袁世凯耿耿忠心，天日可表。恳请大帅明察！”
　　荣禄道：“嗯。只是皇上执意将你下部议处，这次你即或脱过此劫，怕也要扒层皮的。”
　　袁世凯脸色成了死灰，跪倒在地，哽咽道：“大帅，袁世凯望大帅保全。”
　　荣禄还是皱着眉道：“雷霆雨露俱是君恩，咱们做臣下的唯有尽忠罢了。不过，朝廷也不能负了忠肝义胆，能力超卓之士不是？我自在皇上面前为袁大人分说。”
　　水里火里一番折腾，袁世凯确实有些心惊肉跳。不过，在官场上滚打多年，尾巴都已混得白了，袁世凯自是已察觉了荣禄笼络的意思。顿时便放下心来，顺水推舟道“袁世凯至死不忘大帅之恩。新军愿追随大帅左右，任从大帅指挥。”

　　一丝不易察觉的笑从荣禄脸上一闪而逝。
　　日期：2013-05-20 14:34:32
　　第二章　段祺瑞：袁项城对我有知遇之恩
　　一、袁大人号令要紧
　　给吴氏号罢脉，罗永宵走出里屋。段祺瑞上前问道：“如何？”

　　罗永宵摇摇头轻声道：“段统带，恕老夫直言吧，夫人这病……着实有些棘手，我开几剂药，好孬只凭命了。”
　　段祺瑞听了，丢了魂一般，呆呆地坐着没有言语。他的小舅子吴光新却捂了脸呜咽起来。
　　夫人吴氏身子骨一直不好，嫁过来又连生了几个孩子，更是一日不如一日，近来越发不行了。段祺瑞看吴氏的脸色黄得透亮，也知道定是生了大病，却也没想到走到了这一步，心里又是疼痛又是着急。
　　罗永宵开完方子去了。

　　这时里屋又是一阵呻*，段祥瑞与吴光新急忙起身走了进去，兄见吴氏正伏在床头上气不接下气地急喘，便问道：“怎么样了？
　　吴光新上前给姐姐捶背。
　　喘了一阵，吴氏气匀了些，方倚着枕头坐了，轻声问段祺瑞：“快要开拔了吧？”
　　段祺瑞点点头道：“山东那边军情紧急，拳匪闹得大了，洋人也在那儿折腾，袁大人刚做了山东巡抚，事儿有些支应不过来。来了电报催呢。”
　　“那就快些去吧，别误了正事儿。”
　　段祺瑞长叹了一声道：“只是你这身子不济，我怎么能走得开！”

　　吴氏惨然一笑，微微摇头道：“头几年里，没人拿你当事，……你做事不顺心，受了多少委屈？……如今老天开眼，遇上了袁大人，……你才得了施展的机会。到了这节骨眼上，怎能……为了自家事体误了大事？……怎么对着起人家？”
　　段祺瑞眼窝儿一热，道：“夫人说的是。袁大人对我有知遇之恩，粉身碎骨也无法报答的。”
　　“那我姐怎么办？”吴光新道。
　　“我看你留下照料几日吧。”
　　吴氏父母早亡，吴光新从小跟着姐姐长大，吴氏嫁与段祺瑞时也带着这个弟弟过来，姐弟情感自然比别人更深。这时，吴氏伸了干瘦的手拍拍弟弟的头说：“吃粮当兵……军令如山，不是……在家由着性子。我这身子骨……虽是不济，可一时半会儿……还没大碍，你们都去吧，误了公事……可不得了。”
　　“姐……”
　　吴氏又喘了几口，向着段祺瑞道：“有几句话我得留给你。”

　　“你说。”
　　日期：2013-05-21 11:08:52
　　“我要真是有个三长两短，看在多年夫妻份上，你要好生看顾这几个孩子，别让他们受委屈。”
　　段祺瑞一阵难受，道：“你怎么说出这等话来？”
　　吴氏又道：“往后……你要关照光新。我们吴家就他这一根苗了，万不能有闪失的。”
　　段祺瑞道：“但请放心。”
　　吴光新却把头埋到姐姐手里哭了起来。

　　吴氏又对段祺瑞说：“你也要保重身子。”
　　“你放心调养便是，我没事的。”
　　这时，门外有人叫道：“段统带，时辰到了，该开拔了。”
　　段祺瑞一时觉得有许多话要话，又一句也说不出来，只是站在那儿眼睁睁地看着吴氏半晌，方一跺脚，嗨了一声走了。

　　出了门走不多远，段祺瑞停了脚步，回头望去，却见吴光新正抱着头蹲在门槛上，两肩抖着像是在哭，顿时觉得说不出的凄凉，两滴泪流了下来。
　　段祺瑞带着炮营开进济南时，袁世凯正急得团团乱转。一见段祺瑞便道：“芝泉，你可来了。”
　　段祺瑞知道袁世凯已是火烧火燎，也不客套，直接道：“请大人分派公务。”
　　袁世凯得了荣禄保全，受参之后汗毛也没损一根，反到得了光绪好一番夸奖，后来擢他做了直隶按察使。戊戌变法时，帝党与后党都拿他当做了香饽饽，想拉他站到自己这边，袁世凯掂了分量轻重，出卖了维新派和光绪皇帝，得了慈禧太后天大的信任，升他做了山东巡抚。
　　这时的山东地界却是乱作一团。洋教士成了谁也惹不得的蝎子，四处招惹是非。义和拳也天不怕地不怕，烧教堂，拿二毛子。临了竟与官军动起手来，就连袁世凯的兄长、统带袁世敦也差点让拳民剁了脑袋。洋人一片声喊着要出兵，大清却是说剿说抚的都有，一时拿不定主意。山东分明成了个火药桶。
　　袁世凯一到山东，便要对义和拳使出狠辣手段，用兵剿灭。这一团乱麻、千头万绪弄得个手忙脚乱。还有一宗让他头疼，便是从前任手里接了三十四营旧军，里边各色人物高高低低、好好孬孬的不齐生，故而摁下葫芦起来瓢，不是这事就那事，让人心焦。因此，急急调小站心腹火速赶往山东。
　　这时，北洋各军已是按照袁世凯的主意，改做了武卫军，聂士成的武毅军成了武卫前军，驻扎在芦台。董福祥的甘军为武卫后军，驻蓟州一带。宋庆的毅军为武卫左军，驻山海关内外。荣禄亲统武卫中军，驻扎南苑。而袁世凯的新建陆军则成了武卫右军，驻在天津小站。如此，北洋各军都握到了荣禄手中，一时气焰熏天起来，袁世凯也有了好大一个靠山。武卫右军成立之后，袁世凯便任段祺瑞做了学堂总办，管着训练各级官佐。

　　袁世凯道：“你先把旧军那伙人给我拾掇熨贴了，全是些不带笼嘴的野驴……”
　　“大人放心。”
　　日期：2013-05-22 15:05:24
　　正说着，一名士兵跑了进来，向段祺瑞寄过一张纸去，道：“段总办火急电报。”
　　段祺瑞接过来一看，立马变了脸色，嘴角抽搐了几下。袁世凯觉出情形有些不对，便问道：“出了什么事？”