西周末年犬戎之难，晋文侯姬仇与秦襄公、卫武公、郑武公一道帮助周平王东迁洛邑，而且在公元前760年，晋文侯袭杀了盘踞在关中与周平王对立的周携王，为洛邑的王室铲除了后顾之忧，是当时为天子所倚重的风云人物。

　　晋文侯死后，晋国陷入内乱。继任者晋昭侯封叔叔姬成师于曲沃，是为桓叔，但后来曲沃日渐强大，势力盖过了冀都的晋君，由此晋国曲沃与冀都之间展开了几十年的内战。曲沃历经桓叔、庄伯、武公对晋国的蚕食，到公元前678年，终于占领冀都杀了晋君，曲沃武公以庶代嫡成了晋国独一无二的国君。
　　考察晋国的崛起扩张之路，一是向戎狄开战，二是对同族操戈，对戎狄尚能怀柔，而对同族则尤为惨刻。曲沃与冀都的内战，期间几任晋君都死在曲沃的屠刀之下，到武公之子献公时期，鉴于桓叔、庄伯子孙势力壮大威胁国君，因此又一次对同族亮起屠刀，或离间或欺诈，将其一网打尽。在晋国姬姓公族势力相对薄弱，而异姓贵族势力得到发展，其政权与齐国一样具有开放性。正是凭藉着这些国内异姓力量，武公和献公时代，晋国相继灭掉了周边十几个小国，其中大都为姬姓，尤其是在公元前655年，晋献公以假虞灭虢之计灭掉虢国和虞国，由此晋国控制了由山西通到河南的黄河渡口，而且掌控了由关中进入中原的崤山孔道，此时的晋国已经发展为屹立于中原西北方的强国。

　　日期：2013-10-10 14:40:34
　　秦国经历文公、宪公、武公时代的开疆扩土，又经德公、宣公、成公时代的巩固基业，到穆公即位时，秦国已经俨然发展为西方的又一大国，其疆域囊括了从陇西到关中的广袤地区。从陇西一路拼杀到关中的秦人绝不是甘于寂寞的角色，参与中原的大国博弈乃是秦国的国势所向。
　　站在黄河岸边的秦穆公瞭望着茫茫的中原大地，心潮澎湃而又茫然，不禁吟诵起那首在后世流传千古的著名诗篇：
　　《诗经/秦风/蒹葭》
　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
　　遡洄从之，道阻且长。遡游从之，宛在水中央。
　　蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
　　遡洄从之，道阻且跻。遡游从之，宛在水中坻。
　　蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
　　遡洄从之，道阻且右。遡游从之，宛在水中沚。

　　诗中的所谓伊人，不是令君子朝思暮想的俏丽佳人，粗犷厚重的秦人不会有这种儿女情长。所谓伊人指的是对东出霸业的渴求，更是对辅佐君王成就霸业的王佐之才的企盼。但秦国僻处西方，与中原少有交流，其民风又染有戎狄的习气，此等王佐之才在秦国很难求得。因此，年轻的国君只有放眼天下，从发达的中原地区寻找。由此引出了一个命运起伏波折的传奇人物——百里奚。
　　百里奚，又称井伯，因其后来在秦国受封于百里，因以为姓。关于其身世，一说为楚国宛邑人，姜姓；一说为虞国人，姬姓。考虑到百里奚曾经在虞国做过大夫，而周代是宗法等级森严的社会，只有贵族才能接受教育，并有参与政治的机会，他们是那个时代的社会精英。包括平民和野人在内的广大社会草根没有受教育的机会，与政治也基本无缘。虞国为姬姓诸侯，非姬姓的外族人很难在其朝堂上有立足之地，所以本人估计，百里奚不但是虞国人，姬姓，而且其身份应该是一个贵族，绝不像有些书中记载的是一介平民。

　　百里奚年轻时应该是一个有抱负高素质的青年才俊，但虞国弱小国君昏聩，在母国很难施展其才能，因此他选择了出游列国求仕的道路。临走的那天，妻子杜氏杀了家里唯一一只下蛋的母鸡，然后劈了门闩做柴火，并煮了一锅小米饭给丈夫践行。就这样百里奚告别了老母妻儿离开家乡踏上了旅程。
　　百里奚首先到了宋国，没有机会，又到齐国，在齐国盘缠花光了，被迫沿街乞讨。一个人接济了他，这个人是蹇叔，两个人一交谈，情投意合，从此成了知己。
　　齐国不久发生了内乱，公孙无知联合管至父、连称发动叛乱杀了齐襄公，公孙无知自立为君。百里奚打算投奔公孙无知，蹇叔这个人的特点是有先见之明，他劝告百里奚不要投靠这帮乱臣贼子，他们成不了气候，注定败亡，投靠他们弄不好给自己引来杀身之祸，百里奚听了老友的劝告。没过一年公孙无知一伙果然失败，继任者就是赫赫有名的齐桓公。
　　百里奚又游历到周朝，为王子穨养牛，得到王子穨的赏识器重，老朋友蹇叔劝他不要追随王子穨，百里奚听从了劝告。不久周室的五个大夫叛乱，赶走了周惠王拥立王子穨，郑国和虢国联合起来帮助天子平叛，杀了王子穨。百里奚听从蹇叔的劝告又一次躲过了灾祸。
　　百里奚的年龄日长，头发也日渐花白，求仕之心也日益强烈，他再也沉不住气了，所以想回到虞国碰碰运气，顺便看望家中的老母妻儿。蹇叔劝他，这一次他没有听。回到家乡才发现老母已死，妻儿也不知去向。百里奚悲痛万分，在老母墓前痛哭了一场，妻儿也找不回来了，于是在虞国浑浑噩噩的当了一个大夫。
　　虞国的北边是晋国，晋国可是虎狼之国，不管什么同姓不同姓，晋献公打算收拾南边的两个小兄弟虞国和虢国，于是采纳了荀息的计策。晋人用丰厚的礼物（屈地的宝马和垂棘的玉璧）贿赂虞君，以求借路攻打虢国。虞国大夫宫之奇劝告虞君：晋国乃虎狼之国，虞虢两国唇亡齿寒，虢国灭亡，虞国也无法独存。但虞君贪图晋国的礼物，而且还幻想着晋虞两国同姓，晋国不会拿自己开刀，便答应了晋国的要求。百里奚知道虞君昏聩，劝了也没用，于是选择了沉默。这一年，晋国占领了虢国半壁河山——黄河以北的下阳。三年以后，晋国又假道于虞占领了虢国另一半——黄河以南的上阳，虢国灭亡。晋军在回师途中又顺势灭掉了虞国，虞君因为爱占小便宜而吃了大亏，作了晋国的俘虏。百里奚毕竟有操守，他没有投靠晋国也没有逃亡，而是追随虞君作了晋国的阶下囚。

　　公元前656年，秦晋联姻，秦穆公从晋国迎娶晋献公的女儿穆姬（又作伯姬），百里奚被当作陪嫁的奴隶押往秦国。堂堂国士岂能忍受这等耻辱，于是在途中百里奚选择了逃亡，逃到楚国的宛，此事被秦国的大夫公孙枝知道。公孙枝，字子桑，出身于秦国嬴姓公族，早年游学于晋国，见过世面，是秦国少有的有见识的大夫。公孙枝知道百里奚的贤能，所以向秦穆公极力推荐，此时的秦穆公也是求贤若渴。但秦国如果用重金向楚国赎人势必引起楚人的怀疑，楚人一旦知道百里奚是一个难得的人才，估计不会放归，所以秦国用五张黑色的公羊皮——当时一个普通奴隶的价格赎取百里奚，楚人并不见疑，不妨做个顺水人情，百里奚就这样到了秦国。

　　此时的百里奚已经七十多岁，但秦穆公发现其确是难得的人才，便授以国政，号称五羖大夫。人生真是命运多舛呀，百里奚奔波大半生都没有得志，没想到到了垂暮之年才遇到真正的伯乐，开始了真正的政治生涯。我们敬爱的邓爷爷一生经历了三起三落，也是到了七十多岁才真正复出，开始了中国的改革开放，老而弥坚、老当益壮，真是了不起。在百里奚的举荐下，他的好友蹇叔也到秦国做了官，拜为上大夫。