日期：2015-09-17 21:02:33
　　“陈掌柜，我看杨公恐怕真的参与了此事。”
　　“绝对不会。”
　　“哦？陈掌柜为何这般笃定？”
　　“呃……我不过是相信杨公的人品罢了。”
　　“或许杨公身不由己呢？”
　　“杨公是何等身份，又有谁能逼迫的了他？”
　　“会不会杨公也是因财起意？”
　　“嘿，杨公又怎么会缺钱？”
　　“呵呵，看来陈掌柜还真是对杨公十分了解。”

　　“这无非是常理罢了，杨公根本没理由参与。”
　　“嗯，如此看来，杨公当初的确未曾参与你们的买卖。”
　　“可不，当初我们……”陈方突然闭上了嘴，双眼紧紧瞪着顾繁。顾繁则神态自若地望向了一边，用手指悠哉地敲打着椅子扶手。
　　陈方尴尬地解释道：“顾公子，你不要误会，方才陈某只不过……”

　　顾繁停止了敲击，看着陈方笑道：“陈掌柜不必担心，顾某并非官府中人，只是对这几宗命案有些兴趣而已。退一步讲，即便我将此事告知县衙，陶大人有心要管，恐怕也如蚍蜉撼树，最终落个不了了之。”
　　陈方只是不住点头陪笑。
　　顾繁心知此行目的已然达成，久留无益，于是再次起身，道：“陈掌柜，顾某叨扰多时，这回真要告辞了。我那妹子恐怕也等得有些急了，请陈掌柜多多保重吧。”说完抱了抱拳，转身快步离去。
　　陈方象征性地起身回应，目送着顾繁出了后堂，颓然倒在椅子上，满脸焦虑之色，忽然又站起身，在堂中大步来回疾走了几圈，最后高声道：“来人呐！”

　　一名管事自外边匆匆跑了进来，“老爷，有何吩咐？”
　　“速速备轿！我要去趟朱府。”陈方散乱烦躁的眼神中，似是夹杂着深深的不安和惶恐。
　　莫琪儿早已等得不耐烦，见顾繁总算从后堂走了出来，赶忙迎了过去，一脸不满地埋怨道：“你怎么进去那么久？难道忘了我在外边等着么？”
　　顾繁连忙致歉道：“实在对不住，确是为兄不好，让妹子久等了。”
　　莫琪儿见他态度诚恳，脸色顿时缓和了不少，“哼，知错了便好。不过你跟他到底有什么可谈的？竟花了这么长时间？”
　　顾繁看了看莫琪儿，忽然神秘一笑，并未立刻回答，待一同走出店铺后才道：“我不过是和陈掌柜玩了一场游戏罢了。”
　　“什么？游戏？”莫琪儿一愣，面露不解道。
　　“不错。”顾繁点点头，“还好陈掌柜倒是极为配合，没有令我失望。”

　　莫琪儿有些莫名其妙地盯着顾繁，实在不明白这两个大男人之间究竟有什么游戏可玩。
　　日期：2015-09-19 09:34:44
　　陶岸之一脸愁容地坐在太师椅上。杨骏命案至今仍毫无进展，虽然已派出人手对当日参加宴会之人暗中进行了监视，却并未发现任何异常，令他着实头疼不已。
　　正在这时，薛秉堃从门外走了进来，见陶岸之一副无精打采的模样，轻轻咳嗽了两声，躬身道：“大人。”
　　“哦，秉堃啊。来来，快坐。”陶岸之强打起精神道。

　　薛秉堃在一旁落座后，探身问道：“大人，我瞧您似是有些心神恍惚，可是又有什么烦心事不成？”
　　“唉……”陶岸之颓然一声长叹，“我刚刚收到知府大人的密函，杨公之死影响甚大，他责令我在五日之内定要侦破此案。”
　　“啊？五日！”薛秉堃惊道，“知府大人只给了这么短的时限？”
　　陶岸之苦着脸道：“可不是么。如今几乎毫无线索可言，要在五日内破案谈何容易！我已派人去寻过柳真言，谁知他竟只留了一名下属在此，而自己却前往了洪州。”
　　“洪州？从本县骑快马日夜兼程，至少也要两日才能到达。”薛秉堃不解道，“他为何去了那里？难道说他已查到了凶手的线索？”
　　陶岸之轻轻摇了摇头，“如今还不清楚，但愿他能带回好消息吧。可当前又该怎么办？总不能把当日在场之人全都抓起来，挨个拷打审问吧？”

　　“大人，您不必心焦。”薛秉堃向左右瞧了瞧，突然压低了声音道，“按照顾繁的分析，那凶手必定还想再次作案，最近之所以毫无动静，或许正是因为咱们看得太紧，难以觅得机会。照此下去，恐怕只能逼得那凶手蛰伏不出。与其如此，我看倒不如……”
　　陶岸之见薛秉堃显得有些犹豫，没有接着说下去，于是催促道：“不如什么？”
　　“不如便索性撤掉人手，设下一局，诱使那凶手再度行凶，届时将其一举擒获。”
　　陶岸之登时倒吸了一口凉气，手捋长须，脸上神情连变了几变，而后用极轻的声音问道：“秉堃，此事非同小可，你可有把握？”
　　日期：2015-09-19 21:43:10
　　薛秉堃颇为果决地回应道：“大人，如今之计，也只能冒险一试了。”
　　“嗯……但即便凶手真会再次出手犯案，咱们也无从得知他下一个目标可能是谁。倘若因此又出了人命，而凶手依旧逍遥法外，咱们岂不成了助纣为虐的帮凶？届时又该如何收场呢？”

　　薛秉堃劝道：“大人，此事确实存在一定风险。然而若不冒这个险，时限之内恐怕实难破案，那您又该怎么向知府大人交代呢？还望大人三思啊。”
　　陶岸之面露难色，仍然犹豫不决，问道：“秉堃，你先说说这局该怎么设，莫非你已有了想法？”
　　“不错。咱们可以将局设在锦云山庄。”
　　“锦云山庄？”
　　“正是。那锦云山庄属朱家所有，朱老太爷病重多年，家业早已交予其子朱明峰掌管，大人也是知晓的。而我刚刚才得到一个消息，朱老太爷已于昨日深夜突发急病，不治而亡。”
　　陶岸之愣道：“什么？朱老太爷死了？”
　　“是啊，大人，或许这正是老天在冥冥之中想要帮您一把啊。”
　　“帮我？你可是想出了具体的计划？”
　　薛秉堃点点头，“朱老太爷在本县的威望可谓无人能及。他这一死，朱家定然要治大丧，据说准备在锦云山庄做足排场。本地有头有脸的人物必定得去祭拜吊唁，这局便可以顺理成章地设在那里。”
　　“可消息若是散了出去，前去吊唁之人少说也要几十上百，甚至可能更多。场面如此之乱，又如何照看得过来？”

　　“大人不必担心，这个消息至今尚未传出。咱们只需封锁一两日，仅通知到那关键的十来人，岂不就简单多了？”
　　陶岸之闻言，思索了片刻，道：“即便如此，吊唁过后人们势必都会相继离开，谁又能确保凶手会在山庄里动手呢？”