日期：2017-07-27 06:56:47
　　（正文）
　　第十四章　年关
　　瑞雪纷纷，爆竹阵阵，东边道家家户户门上都贴了春联，纸窗上糊了窗花，灶膛上重新换了灶王爷的画像，有条件的人家还挂起了大红灯笼，不用说这又是一个新年来到。

　　这一年是农历丁卯年，正好是战东道大掌柜镇八方的本命年。东边道的旧俗是，遇到本命年的人要在腰上扎红腰带，同时穿红裤头红袜子，据说这样做能躲灾消难。因为这是大掌柜的事，所以全绺子上下都记挂得紧，那粮台黄山屏提前好几天就派两个手眼活泛的小土匪到浑水县里买来了一应物什。镇八方也不客气，这离大年还有好几天的时候，他已经穿戴一新出来会客了。因为去年绺子发展还挺旺兴，接连砸了好几个响窑，所以他也格外慷慨，腊月二十六祭过祖师之后，他就让崽子们搬浆子杀牛羊，大铁锅里热气腾腾地炖上了杀猪菜，煮好的灯笼挂、头蹄尾巴堆在一边，码成大块的肥肉在另一边。除了几个巡风了水的土匪外，镇八方还赏赐了每人一大海碗散酒，土匪们放怀大吃一气，人人都是极为开心。要知道从年初到年尾，这样敞开肚皮吃喝的日子也不多，来绺子年头多的老杆子就说，吃啥饭最香，还是这大白肉最解馋，一大筷子肉塞进嘴里，能嚼到两边嘴角都淌出油来，咽进肚里四肢百骸无处不舒坦，这人间才算不枉走一遭。

　　下面的这些土匪在各自房内开席，这几位头面掌柜则在聚义厅上铺开了摊子。除了受伤未愈的吴绪昌之外，其余诸人分别按次序落座。那普通的土匪崽子以吃肉为幸事，而几位掌柜的吃的就讲究多了。那桌上盆子碟子海碗堆得满满当当，各色果子、杂馔、糕饼令人目不暇给，尤其是正中大铜盆中那只皮肉酥红的烤乳猪最为引人注目。这桌上的菜肴大半是粮台黄山屏置办的，他如数家珍地为众人介绍道：“这是水晶肴肉，得蘸镇江香醋吃；这道菜叫酥炙羊方，是浑水县鸳鸯楼鲁大厨的箱底菜；还有这葱爆辽参，都是从安东那面过来的，如今鸭绿江上都是东洋人的巡逻艇，这么大个的辽参可不容易得，各位掌柜都得好好尝尝。”他一边说众人一边听，大家都是不住连连点头。

　　日期：2017-07-27 10:45:42
　　（正文）
　　镇八方瞅了一眼桌上的菜肴，一摆手将门口传号的土匪叫过来：“去拿个食盆子，捡两样给先生送过去。”那土匪答应一声，去灶下拿了个铜饭盆，随意挑了两筷小菜，颠颠地给吴绪昌送过去了。镇八方一直目送他出门后方才开口道：“战东道能有如今这个局面，各位兄弟功不可没。今天咱们祭了祖师爷，我在给祖师上香的时候就说了，过了这个年咱们要干大的。咱们是干啥的，就是那成群结队的狼，狼行千里是要吃肉的！”镇八方这一开口得到了其他掌柜的齐声响应。李四宝叫道：“民国十六年，咱们一定能扩大势力，多编几个棚，多砸几个响窑，明年过年咱们到圈子里过去！”他说的圈子指的是离这里最近的浑水县城。崔大力冲他竖了一个大拇指：“你说了这么多屁话，就这句话还有点儿味！”李四宝当然不服，他阴笑了两声道：“我屁话再多也没你大炮头多！”丁福林不愿两人在这种场合拌嘴，忙出来打圆场：“二位兄弟说得都在理，咱们战东道兴旺发达，过了年咱们就做几手漂亮买卖，让那些跳子裂瓢去吧！”

　　镇八方举箸在桌子正中的烤乳猪上猛插一下，挑起一块核桃大的肉，口中叫道：“开动！”得镇八方号令，众人也不再客套，纷纷大吃大嚼起来。这几位山寨的掌柜虽然平日里总聚在一起胡吃海喝，但平常时日桌上的菜肴远没有这般丰盛，今天借着给祖师祭拜的机会，正好祭祭五脏庙。
　　因为这是年终岁尾难得的盛会，席间自然免不了说起天下大势。见闻广博的丁福林说道：“各位，现在的天下真是皇帝轮流坐，谁上台谁下台就是一转眼的事。就拿中原的吴玉帅来说吧，头几年得势的时候多威风，两湖、河南都握在手中，那时要风得风要雨得雨，过五十大寿的时候那些文化人这顿捧臭脚呀，我记得有个挺出名的文人还给他写了这么一副寿联：‘牧野鹰扬，百岁功名才半纪；洛阳虎视，八方风雨会中州’。可这才几年啊，革命党一打就尿裤子了！去年九月份他和革命党的北伐军在武汉开了火，武汉号称铜墙铁壁，结果怎么样，照样被人打下来了！”

　　日期：2017-07-27 13:56:10
　　（正文）
　　崔大力插嘴道：“我也听说了，吴玉帅从湖北兵败后，就领着残兵败将到河南信阳去了，如今是落架的凤凰不如鸡，以后想要东山再起，难了。”
　　孟仲义作为水香，消息来源自然更多，他说道：“岂止是吴玉帅，联帅也抓瞎了！早些年大家提起联帅，都认为他年轻、资历浅，又不是和曹大总统做一路的。玉帅他们都视他为杂牌，可后来人家照样统领江浙闽赣皖五省联军，坐断东南半壁河山，是个了不得的人物。玉帅和革命党真刀真枪地干的时候，招呼联帅一起出兵。可联帅多精哪，准备坐收渔翁之利，但玉帅的军队挡不住革命党，联帅这才分三路进兵，不了左右两翼一路倒戈一路打残，中路的卢香亭也不济事，福建的周荫人又压不住局势，安徽的陈调元和革命党眉来眼去，现在联帅能控制的，只有江苏一省而已。”

　　丁福林笑笑：“你这是老黄历了吧？告诉你吧，联帅因为挡不住革命党，已经秘密派人和张大帅接头了。”
　　镇八方问道：“我如果记得没错的话，这两人之前有旧怨哪？”
　　丁福林道：“大掌柜，这就叫人在矮檐下，不得不低头。联帅原来实力强大，尤其是江浙财源充足，自然也无所谓和奉系闹翻。但现在他风雨飘摇，放眼天下能救得了他的只有张大帅，他为求自保只能求张大帅援手。”
　　镇八方道：“张大帅怎么说？”
　　丁福林道：“我听到南方做买卖的商号说，张大帅是个有眼力的人，虽然两人之间有些看不过眼，但张大帅更担心革命党成事。要知道革命党和普通跳子不一样，他们打仗那是真不要命啊，一两千人就敢和两三万人开仗。革命党打垮了联帅，张大帅能得什么好处？所以张大帅爽快地就答应了联帅的求见。这联帅见张大帅的第一句话就是‘大帅，我对不住你’，大帅摆摆手说都是过去的事了，他当即承诺联帅委派直鲁联军南下，协同联帅保住上海”

　　日期：2017-07-28 05:56:26
　　（正文）
　　李四宝道：“张宗昌就是那个狗肉将军吧？据说他原来在大帅手下不得志时，有一次给大帅送礼，用手提溜着两个装满土的大筐就进门了。张大帅一想就明白了他的心思，他这是以缺扁担为比方，要大帅给他大权呢。”
　　崔大力道：“这话我也听过，大帅对他还是挺器重的，之前让他当了山东的一把手，这次又派他南下。他们这一出兵，大帅的势力就从华北伸展到长江了。这以后的天下，我瞧着不是张大帅的就是革命党的。”

　　孟仲义说道：“张大帅人马多地盘广，赢面得有八成。”
　　丁福林叹道：“我倒不这么认为。张大帅是兵多枪多，可吴玉帅原来的人枪也不少呀！就去年开春的时候，外界谣传说有四十万，就算打个对折也有二十万吧？里面好多都是精兵强将，北上南下一路通吃，怎么才几个月就垮了？我瞧来倒是革命党成事的机会更大。”
　　镇八方道：“如今这个烂摊子是烫手山芋，谁接了都好不了！头一阵子听说英国佬在长江上耀武扬威，还撞沉了咱们的渔船，淹死了好几百人！就那东边道来说，北方的老毛子虽然二十年前没有打过小鬼子，可现在那苏联更加实力强劲，不是好惹的主。而小日本子却日渐张狂，这几年有不少浪人在东三省晃荡，我估摸着早晚得出事。”他这一说水香孟仲义也想了起来：“上个月咱们打纪家大院时，那个给纪家训练大排队的杨大辫子不也是日本人吗？听插千的兄弟说，他平时穿着土布棉袄，脚下趿着蹚土子，有时候就是靰鞡鞋，比咱们本地人还土。”崔大力回忆了一番：“好像我们并没杀掉他吧？那天尸倒我处理的，没见有这号人物。”镇八方道：“他和纪老三一样，当天不在纪家大院里，现在也不知到哪去了。”

　　聚义厅里众人正说得热闹，忽听传号的土匪进来报说：“长青队的大掌柜领着绺子里的几个弟兄来了。”镇八方道：“还真来的是时候，让他们进来吧。”原来这长青队也是东边道的一股绺子，绺子上下约有七八十人枪，在东边道属于实力中等的绺子，上次还曾随同镇八方攻打纪家大院。长青队的首领长青郑洪万为人仗义，镇八方和他的关系也不赖，所以听说是他，镇八方便叫他直接带人进来。