蝗灾刚过，瘟疫又闹起来了。
　　没有粮食吃，好歹可以去找草根、树皮，能挺一天是一天，但是这瘟疫来了，可就由不得你了，只要得了，也别挣扎了，去处有且仅有一个。
　　重八家最悲惨的日子发生在这一年的四月。

　　四月初六，老父亲朱五四去世；三天后，四月初九，大哥朱重四去世；又过了十几天，到了四月二十二，老母亲陈二娘去世。
　　半个月的时间，一家三口去世，好好的一个家，眼瞅着就分崩离析了。
　　重八和二哥重六眼看着自己的亲人去世，却无能为力。
　　日子总还要过，紧接着最难的问题就是家里去世的三个亲人的下葬问题。可是现在手头上没有一文钱，连身能遮盖身体的衣服都置办不起，更不用想买几口棺材了。重六为这事哀声叹气。
　　重八虽然年龄小，但是很有主意，他对二哥说，这都什么时候了，还考虑棺材的事，能有个地把二老和大哥埋了就不错了，就别去想什么棺材的事了。
　　重六一想也是，只要有个地能把尸体埋了也行，可是埋到哪里去呢？朱五四虽然种了一辈子的地，但那都是地主家的地，他自己却是丝毫都没有。
　　我们常说人死了，三尺黄土就够了，但朱五四家别说三尺了，连半尺都没有。怎么办呢？兄弟二人想来想去，终于想出了个主意，去求地主刘德。
　　想来朱五四给刘德做了好几年的佃户，从来没有欠过田租，现在到了这部田地，刘德总会发发善心，施舍施舍吧。
　　谁知道，兄弟二人找到刘德，刚一开口，就被刘德一顿破口大骂。
　　这刘德一看到重八就想起了那牛犊子的事，气就不打一处来，要地的事更是不可能的了。
　　二人回到家，坐在屋里唉声叹气，实在是想不出主意了。
　　这时，邻居刘大爷两口子走了进来。一进来，刘大爷就开口教训起兄弟二人来了：“咱们这么门挨门住着，家里出了这么大的事，遇到这么大的难处，怎么也不过去说一声？还去找那个刘德，那刘德是肯帮人的人吗？这不是自讨没趣嘛！”
　　兄弟二人见了老两口，立马站了起来，听到刘大爷这么说，也不知道该怎么答话，就只好呆立在那里。
　　“五四大哥也真是不容易，拉扯你们长大，现在去了，却连个葬身的地方都没有，这样吧，我家后山坡下有块地，你们就把五四大哥、老嫂子和大侄子埋在那里吧。”刘大爷继续对兄弟二人说着。
　　兄弟二人抬起头，感激的话还没有说出口，眼泪就止不住的流了下来。兄弟二人给老两口磕了头，谢过了老两口的恩情。
　　这刘大爷本名叫作刘继祖，他有个儿子叫刘英，是重八从小一起玩耍的小伙伴，那次烤牛肉也有他的份。

　　刘英从小就佩服重八，心里把他当大哥看。先前，刘英正好在刘德家看到重八兄弟被刘德痛骂，哭哭啼啼的样子，于是回家就把朱家的情况详细的告诉了自己的父母。
　　刘继祖一家也是品行善良的人，想着一直和朱五四左邻右舍的住着，平时两家也很合得来，经常一起闲唠个嗑什么的，转眼人就走了，也真是可怜。于是老两口一合计，决定给他们一块地，好安葬死者。
　　多年以后，朱重八对于刘继祖老两口的这份恩情还是念念不忘。在当了皇帝以后，他追封已经去世的刘继祖为义惠侯，他的老伴为侯夫人，并且侯爵茵及子孙。
　　刘继祖用他的善良为自己的子孙后代找了一张长期饭票，这张饭票的有效期一直到明朝灭亡。
　　有了埋葬的地方了，最主要的问题也就解决了。剩下的至于寿衣、棺材也就不能讲究，而只能将就了，于是从家里找了几件破衣服，裹在尸体上，就抬到了刘家的地上要安葬。

　　兄弟二人好不容易把几具尸体抬到了山坡下面，却突然间电闪雷鸣，风雨大作，雨下的人根本睁不开眼睛，于是兄弟二人只好跑到一座桥底下暂时避避雨。
　　过了一会儿，雨过天晴了，兄弟二人来到了山坡下面，惊奇的发现尸体已经不见了。
　　原来是刚才雨下的太急，加上山坡的土质太松软，一阵山洪把坡上的土冲塌了，正好掩埋了尸体，还形成了一个小土包。
　　兄弟二人吃惊的不行，因为那时候人们迷信，这可是“天葬”啊，是老天爷帮助我们埋葬的父母啊！这是上天的眷顾啊！
　　当然我们现在知道，这就是一个偶然的地质现象，叫做泥石流，与所谓天意什么的没有任何关系。
　　埋葬了父母兄长，还得接着过日子啊，可是这日子是真的没法过啊。
　　之前虽然生活也很艰难，经常吃不饱饭，但是几亩薄田好歹还能勉强维持全家不至于饿死。但现在这么严重的灾荒，就是有田有地，也不见得能活下命来。　
　　重八盘算着这一家子人。父母死了，大哥死了，大哥家的大侄儿死了，二嫂死了，二哥家两个侄儿死了，大姐和大姐夫王七一都死了，二姐死了，二姐夫李贞带着外甥不知去哪里逃命了。现在家里只剩下了大嫂和侄子朱文正、二哥重六以及自己。
　　大嫂和侄子文正好歹还有娘家人帮衬着，不至于饿死。

　　重八兄弟俩生活就难了。没有粮食吃，天天只能到外面找些树皮野菜充饥。邻居有个汪大娘见他俩实在可怜，隔三差五的也会招呼兄弟俩去吃个一顿两顿的。但那样的年景，各家的情况都差不多，兄弟俩也不好意思老去麻烦人家。
　　很快，树皮野菜也不那么好找了。兄弟二人实在活不下去了，于是就在家商量着总得像个办法。还是重八脑子灵，他跟二哥说：“我听说周德兴、汤和都到外边讨生活去了，我想我也得出去。在外边总不至于饿死吧。”
　　重六心疼这个小兄弟，但是又想不出别的办法来，只能在那里掉眼泪。良久才说：“你能去哪里啊？”
　　听到这话，重八也陷入了沉思。是啊，能去哪啊？能干啥啊？
　　日期：2018-07-05 20:35:45
　　7.当和尚——为了活命而已
　　重八正想着，隔壁老招呼二人去吃饭的汪大娘来了。听了重八的主意，她突然想起了重八刚出生时曾经剃度受戒过啊。于是就把这事告诉了重八，并建议重八实在不行就到庙里去吧。
　　重八从来没听父母说过这段经历。今天知道了也是很吃惊。
　　好在现在总算是有个由头了，为了能活命，也管不了太多了，那就去吧。

　　于是重八辞别了二哥，简单收拾了一下，其实也根本没有什么可收拾的，就来到了寺里，就是当年朱五四抱着重八去的那座皇觉寺。
　　进到寺里，见到了大和尚，重八把从汪大娘那里听来的故事添油加醋的说了一遍。大和尚听完后，像是跟重八说话，又像是自言自语：“你还是来了。”
　　原来现在这皇觉寺的大和尚就是当年为重八剃度受戒的和尚，名唤作高彬法师。
　　有了这层关系，重八就留在了皇觉寺。
　　从此，重八找到了人生中的第二份工作：和尚。
　　其实说重八是和尚也不是十分准确。因为和尚本身是一种职业，以前讲过，要做和尚，是要经过法定程序批准的，国家颁发了执业许可证（度牒），才能正式当和尚。