日期：2019-05-24 06:43:26
　　二十四、
　　一日之内，祝明连续收到了三条重要的消息。
　　其一，来自相城，相城守城官收到确切消息，神农现今唯一在九黎先遣军铁蹄下幸存的神通子花鹿儿终于找到了，正在离相城几十里外的驿站，守城官派遣的保护军队正争分夺秒的赶往目的地，誓死护卫神通子安然无恙抵达胡余城！
　　其二，来自前往轩辕的求粮使者，轩辕答应了神农以药换粮的请求，并承诺将尽力满足神农需求，另外，轩辕的大祭司郗禹对此事极为看重，亲自接见了神农的使者。
　　最后一条却是条坏消息，九黎大军开始在北方边境集结…
　　喜忧参半下，祝明难以控制情绪，他的愤懑无法压制。

　　一群强盗！烧了四个村、掠夺了一百多条人命，劫杀了三个寄托了神农将来的孩子，连年近五旬、德高望重的老神医都惨死当场！更令他愤懑的是长老院的那三个人，躲在后头倚老卖老固步自封，看不清情势，妄图和谈！他们看不见九黎一出手就是杀招，就是要断了神农的未来么！人家要的是你的命，你却乞求苟延残喘，和谈？怎么可能？和谈？自甘堕落！
　　若是老神医还在，他一定会支持自己的决定，可是换做花洲，祝明却不能确定，因为在他心中，花洲其实是个心软的人。人一旦心软，就容易受到牵制，就容易变得怯弱。老神医的噩耗刚传来的时候，祝明相信花洲是同自已一般愤怒且伤心的，也是真心的愿意与自己站在一起，共同应敌！然而消息过去了好几日，情绪得到了平复，加之鹿儿安然无恙，花洲心底那份刚被丧失至亲而生出的愤怒压制的怯弱必然会再度翻身，花洲还是那个花洲。

　　若是花鹿儿未曾生还就好了.
　　这个念头突然出现在祝明脑海，一惊之下祝明手下用力抽疼了战马，战马突然加速，祝明晃了晃身体，用了许多力气才稳住身形。一边安抚着战马，一边把那个邪恶的念头抹去，城门就在前头，门边列着两队卫兵，擦得雪亮的枪尖反射着灼灼日光，给了祝明极大安慰。
　　“不会败的，我们不会败给那群强盗！”祝明喃喃对自己道，“天神保佑良善，天神是公平的！”
　　族长大屋内，酒菜已经备好。花洲坐在桌边，无甚胃口，他知道自己这是挂念花鹿儿而引起的，须得开剂健脾开胃药调理一下，着，二钱半夏，一把豌豆，加三五颗枣儿，以水煎煮，连汤吃下，是他平常用惯的方子。
　　门口阴影一闪，有人入内，族长回来了，花洲忙起身相迎。
　　祝明边脱着大鬃披风边望了一眼桌面，都是自己爱吃的，以肉食为主，想来是花洲特意吩咐过。他笑道，“我这几日有些积食，等会儿吃过了饭，你给我开个方子调剂一下。”走到桌边，故做皱眉道，“你明明爱吃素，怎么厨房给备了一桌荤？”

　　花洲一怔。
　　祝明扬声换来仆人，“把这桌撤了，换桌素的上来！”
　　花洲便坐在桌边，看着仆人上前，将菜一道一道的端走，于是桌面渐渐空了，花洲叹了一气。
　　祝明安慰道，“不要紧，我最近在大屋时间少，厨房不得力，惫懒了，回头我就把那些人换了！”

　　花洲问，“不称心的就换掉，那假如一日我让你不称心了，你是不是也会换了？”
　　“你…”祝明略顿，而后慢慢道，“…自然不会让我不称心，我对你是信得过的。”
　　花洲默然片刻，执起酒壶先给祝明倒了杯，再给自己满上，道，“如此，我们就边喝边等罢。”
　　一杯饮尽，放下酒杯时祝明道，“鹿儿找到了…”果不其然，花洲脸上露出的神色并不如何欣喜，祝明自己斟着酒，边问，“你是不是已经知道了？”
　　鹿儿下落已经明确的消息，花洲的确已先行知晓，是图加告诉他的。图加身为大长老，消息自然也是十分灵通，相城的消息刚至，他便得到了讯息。这在图加看来是拉拢花洲的好机会，于是立时将消息传给了花洲。
　　又饮一杯，祝明道，“我知道，鹿儿一旦返回，你便很难做出抉择是否继续站在我身边，与我共同劝说长老会同意出战，毕竟，谁都不愿自己的亲人、孩子，生于战火之中。所以我也想过，是否另外找个地方安顿鹿儿？”
　　“族长，这….”花洲切切着了急。
　　“这么想了以后，我觉得自己好生卑鄙，我堂堂七尺男儿、一族之长，为了达成心愿竟然算计一个孩子？我过不了我自己这关！”祝明道，举起第三杯酒，“这一杯，是我赔罪酒，我对不住你，对不住鹿儿，对不住老神医…”说完，将酒一饮而尽。
　　花洲心情复杂，也举起酒杯，陪饮一杯。
　　“你放心吧，相城守卫将送花鹿儿返回胡余，左右就是这几天的事。鹿儿这一路可吃了不少苦，你给他好好将养将养，需要什么，尽管自取就是。”祝明最后道。
　　行馆客房内，满室鸦雀无声。马倌还在，与小川一同在一旁看着白发苍苍的医者给花鹿儿号诊，他偷偷啧啧赞叹着医者的手法与犀利眼神，并宽慰小川，“这是相城来的医者啊，医术相当高明的，你弟弟一定没事，不要担心。”
　　小川并不担心，她的视线落在花鹿儿床后的窗页上，天光漏进来，颇为温柔。