这句话说得很平淡，但其它三个人都意识到了苏威胜可能的决定。他们感到吃惊和突然而至的压力，毫无疑问，如果他们猜测不错，这是两个强人的碰撞，这一场战争必将激烈无比，甚至可能会死人。
　　苏威胜开始说明他坚持开战的原因，重点强调了丁鸣会开战，为了砂石生意他想进入河坝街强占他们的地盘。他也强调了他们目前的处境和他们未来的发展。河坝街因为它天然的地利，突然成为一场宝地，他们得天独厚，在这里扎根，但同时，他们也将面临更大的风险和压力，不仅是丁鸣，以后也许还会有更多的黑道团伙因为垂涎这儿向他们挑战，退让不是解决问题的根本办法，他们只有战斗。苏威胜显示了他远见，看到了问题的本质，但他的同伴表示半信半疑，或者说，他们从感情上不愿意承认这个残酷的现实。局二和刘成面面相觑，如果苏威胜说得没错的话，他们必须跟丁鸣这样的强人开战，这太难以让人接受。

　　“既然我们不准备投降，那么，就让我们来想想如何对付那群得意洋洋的混蛋吧。”向思宇热情地建议，难得地说了一句粗话。他醒悟到这种时候需要他出面来为苏威胜助阵，鼓舞整个团伙的士气，他立刻这样做了。
　　苏威胜看着他微笑的脸，是的，他还有向思宇这一张秘密王牌，突然之间，他对这场即将开始的战争有了一些信心。
　　他接着说出对余文彬的分析，他肯定地判断，余文彬不会出现在他们这一场战争中，扮演决定胜负的上帝，他的分析充满理性和说服力，这一次他们完全接受了。或者说，他们感情上本就完全希望是这样。这一下他们的情绪终于有些高涨，没有余文彬参战，他们将面对丁鸣和王晓的联盟，实力虽然还是有很大的差距，但并非完全没有胜利的可能，气氛开始活跃起来。

　　“我看还是去跟丁鸣见见面。也许咱们能够跟他讨价还价，和平解决这件事。”局二满腹心事地再一次建议。他真心不希望战争来临。
　　苏威胜沉思起来，他决定同意。在他还没有开口说话之前，向思宇已经抢先说：“可以试一试。就算不能成功，也可以摸摸敌人的底。还可以向其它的人表明我们不是战争贩子。我们是自卫反击战。”这个国家才不久结束了一场对越南的战争，他很自然引用了这个常常出现在报纸和电视上的词。他猜到了苏威胜的意思，抢先表述出来，但理由比苏威胜更加充足和堂皇。苏威胜赞赏地看着他，轻轻用手指敲击桌面：“就是这样。老二你去？但要做好保护措施，这一次的对手不是一般的小混混，什么事情都可能发生。我可不想临阵折将，还没开战他就伤了咱们的人。”

　　“我陪二哥去。”刘成瓮声瓮气地说。
　　当天晚上，周洪前来拜见了苏威胜。他一个人，带来了两万元现金。全是十元的大钞，一千元一砣，整整二十砣从他的公文包里拿出来，放在苏威胜家的桌子上，表示他的赔罪。也可能在他和苏威胜心中，这是一笔军费。
　　他挑起了这场战争，处心积虑。如果他一开始就找上苏威胜，很可能精明过人的苏威胜会拒绝他。就算苏威胜真的决定跟丁鸣开战，也许会做一些战略撤退，甚至会牺牲他来麻痹对手，他觉得自己太了解这个中年男人了，所以他使出这种有些无赖的花招。但他相信苏威胜能够原谅他。他和苏威胜都是明白事理的人。就象半年前他明白苏威胜占了一些便宜，但他依然决定跟苏威胜合作。现在尽管是他把苏威胜引入战争，当苏威胜认真分析一切之后，会主动挡在他的前面，去迎接丁鸣的挑战，赢得这一场战争。不是为他，而是为苏威胜自己，凭苏威胜的智慧，也应该想得通这一场战争的本质。

　　事情的发展果如他所料，他成功了。现在他知道了苏威胜的决心，他表示惊喜，然后坦然请求苏威胜原谅他，并且坦然告诉他他这样做的原因：如果他向丁鸣屈服，那他至少将白白多支出几十万的砂石款，而且，他不想介入黑道战争，所以他最后选择了苏威胜。当然，这中间最重要的一点，是他认真分析过这两个黑道团伙，他坚信苏威胜最终能够取胜。否则，他会选择跟丁鸣谈判，并且最后屈服。他对苏威胜有一种奇怪的信任，也许是因为他既不象江城黑道兄弟，对苏威胜几乎一无所知，同时他也不象局二和刘成他们身在局中，有些事情因此看不清楚，有时因为患得患失而影响了客观的判断。

　　他豪爽地表示，在接下来的日子，需要他帮忙的时候，只管吩咐。他将调动他的全部力量支持苏威胜开战。苏威胜克制着对这个生意人的厌恶和仇恨，礼貌地表示感谢。他们都是聪明人，能够知道彼此心中的想法，但毫不在意，至少在眼前，他们算是比较坚定的盟军，至于以后，谁说得一定呢？没有永久的盟友，只有永久的利益。而且，周洪觉得他跟苏威胜在某些方面惊人的相似：可以把任何难题看成生意来讨论，不过分贪婪，善于与人合作。这是他们合作的基础，决定了他愿意跟苏威胜合作。年轻人总不如他们同龄人更容易走到一起，取得一致。他对苏威胜有信心，他们都是理智的人，他们也许会一直友好地合作下去。虽然，心中也许永远保持着戒备和不满。

　　事实证明苏威胜的判断完全正确，丁鸣完全没有跟他们讨价还价的意思。他在他的船上傲慢地接见了局二和刘成，直截了当地勒令他们从河坝街滚蛋，如若不然，他将亲自带人把他们赶走。
　　丁鸣的态度嚣张，出语伤人，但局二毫不生气，发挥出他的圆滑稳重特长，沉着地跟丁鸣周旋，据理力争。虽然心中有些害怕，但表情镇定，显示了一位未来黑道大佬的潜质。“丁兄弟，我们一向尊敬你，道上的兄弟提起你也没有不比大指拇的。因为你讲义气，明白事理，不仗势欺人，能够包容兄弟们的莽撞之处。这件事是我们有错在先，但我们大哥说了，他可以亲自向你赔礼道歉，并且赔偿受伤的兄弟们。这个数字由你来决定。我们完全可以用和平的方式来解决这件事，为什么一定要总想着报复，伤害对方？我们都是吃胆汁泡饭长大的，受够了苦，好不容易挣到一碗饭吃，我们应该团结起来共同对付那些穿着制服欺负我们的人，彼此和气，在各自地盘赚钱发财，为什么非要斗个你死我活，流血受伤呢？”他的语气诚恳，演讲令人感动。可惜所遇非人。

　　丁鸣被折磨得无法再保持他的风度和耐心了，他哈哈大笑起来：“好，局二，你给我戴高帽子，老子就全部接下来，不然别人都说我不讲道理。各人在自己的地盘发财，这话也不错。但是他妈的谁说把河坝街封给他姓苏的了？”他指着局二和刘成，“老子混的时候，局二你在做什么？轮得到你跑到我的船上来叽叽歪歪，指手划脚！还有刘四，你能打，老子今天就给你一个教训，看看你的骨头硬还是老子的拳头硬。”他不愿意再跟他们浪费时间，他本来就看他们不起。他把手中的烟头狠狠往江中一丢，这是动手的信号，他身后的兄弟都开始示威般地摩拳擦掌，缓缓包围过来。他们并不担心这局二和刘成会反抗，他们今天唯一能够逃跑似乎只有直接从船上跳到江中，但是就算在江中，他们也不是他们这些长久在船上居住兄弟的对手。

　　但是局二和刘成的反应出乎他们的意料。他们突然变得镇定下来，毫不畏惧地冲着他们冷笑，刘成掀开了他的外套，露出了里面的一个军用挎包，他从包里拿出一个由火药和丨雷丨管制成的土丨炸丨弹，拉住引线，对丁鸣怒目而视。
　　这一举威慑住了所有的人。几秒钟后，丁鸣走过去，拍拍局二的肩，冷笑着说：“不错，够狠！够种！今天就放你们一马，咱们有的玩。”示意手下的弟兄让路，放他们离去。这种土制的丨炸丨弹杀伤范围有限，他们都可以逃跑或者直接跳江，但在丁鸣心中，这两个人的生命比不上他的一条挖沙船更有价值。而且他遵从黑道习惯，象一个自信的骑士尊敬有勇气的对手，准备在后面的决斗中从容击败敌人。

　　这次谈判在苏威胜看来是无功而返，除了显示了一下刘成的勇气和让他的同伴清醒地认识到丁鸣的野心。但是意外地鼓舞了苏威胜团伙那些小兄弟的士气。那个时候的黑道兄弟乐于展露自己的残忍、凶恶一面，并且力图在这一点上压倒对手，以此为荣。在两个势均力敌的黑道团伙对峙谈判之时，经常会出现这样的局面，一个兄弟在自己腿上扎一刀，另外一方就会有人扎自己两刀，扎得更深，血流得更多，以显示自己比对手更狠。这种自残方式比拼到最后令人发指，他们用刀斩下了自己的小指，割下了自己耳朵，甚至为了显示自己的凶残而故意把整个过程放得很慢，令人恶心，以达到威胁对方放弃对某种利益的争夺。这种比拼的方式可能源自从前旧政权时的袍哥组织，他们最常用的方式是在一锅烧沸的油中放入铜钱，看谁能赤手空拳不用任何保护措施从滚烫的油中把铜钱捞出来。这个时候的黑道兄弟都还保持着一种奇怪的质朴和天真，象邱松涛这样孤身一人前来挑衅的行为被视为壮举，他本人和他的团伙都会认为他是英雄，刘成的勇敢，至少在气势上打击了丁鸣团伙，在开战之前，他们算是回敬了对手一下，互得一分。

　　双方算是正式宣战，苏威胜有条不絮地指挥刘成，局二和向思宇在各自的领域内开展紧张的准备工作，整个团伙的力量都被调动起来，局二对手下的兄弟进了慷慨激昂的战前动员，并宣布了奖励措施，同时向他圈定的友好黑道团伙展开了笼络工作，并不要求他们参战，但请求他们提供各种消息，主要方式是通过个人谈话并向他们的头目私下支付一笔钱。向思宇也在大量地使用金钱，从另一个侧面迂回展开对丁鸣团伙的进攻。在决定开战前，苏威胜完成了最后一个战争准备。这个行动以后得到证明，是决定整个战争胜负最重要的一个因素，同时，这个行动在江城黑道历史上是开天辟地的，具有划时代的意义，直接导致了后来整个江城黑道结构和模式的嬗变。虽然，这个趋势总的来说是不可避免的，但苏威胜先行一步，就象古时候首先拥有青铜冶炼术的君主，苏威胜获得了黑道争霸战争中最锋利的一把宝剑。这苏威胜天才的战略，或者说是战术。这是他领先于其它黑道大哥的卓越地方，所以他后来成为大哥中的大哥，那不是偶然。

　　他亲自去见了一个叫周荣华的丨警丨察。