黄毛问：“咱笙哥儿能开那东西不？”
　　日期：2021-04-01 12:27:31
　　老逗却笑着摇头道：“笙哥儿的确聪明过人，可海漂球用的是墨家最玄妙的机关，笙哥儿按我教他的方子，唯一能得出的结论，就是此海漂球无解。”
　　黄毛道：“师傅确定？”
　　原本老逗一脸自信，听黄毛这样问，犹豫了下，最后依然点了头，又道：“接下来，咱得把笙哥儿找到，可如今笙哥儿身上没了跟屁虫，风信子又狡兔三窟，确实难办。”
　　黄毛听罢，突然神色黯然，轻声自语道：“我总有办法将笙哥儿救出来！不过笙哥儿若晓得这些年我在监视他，不知道会不会恨我。”
　　老逗亦皱了下眉头，他晓得风信子一定会告诉鹿笙真相，到时，他自己又该如何面对自己这位徒弟呢？
　　当日，老逗就派黄毛去找了汤婆子唠叨，好巧不巧，黄毛便听得有人来抓十全汤的事儿，黄毛以为蹊跷，心中猜测鹿笙必然还在鸡头城，这回怕是笙哥儿想法子给风波水亭送信来了，于是他立马将此事儿告知师傅。老逗何等精明，没两天，便摸清了路数，知道了那个叫做苍青的童仆。
　　又两日，驱瘟疫的法子已然散布，于是，城中运来了数百车的马粪，薰得鸡头城如马粪城一般，好在这场瘟疫真的稳住了。之后再下了几天雨，梅雨季节便也过去，炎炎日头罩在鸡头城上空，疫气被烈日驱得一干二净，水市也恢复了往日的热闹，眼瞧着就到了八月末，九月九日万国展已然近在眼前。
　　日期：2021-04-05 16:31:55
　　那边，鹿笙困在望月楼则已有两个多月，自几日前的大雨之后，他便受了凉，寒气入侵，加之为解开海漂球身心疲惫，近来骨骼隐隐作痛，有了寒症发作的前兆。他还等着师傅能早日来救自己，不想病来如山倒。

　　这天苍青给鹿笙送吃食，唤了两声没反应，急着下到船舱里，就发现鹿笙已经昏死过去。试探后，知道不是假装，苍青忙唤来了子侯。
　　等子侯赶到，鹿笙面上像敷了一层寒霜，煞白煞白，子侯心道不好，点了个火盆，又立即脱下鹿笙的鞋子帮着搓脚，只见他的脚指卷向脚心，腿也冷得似冰棍一般，想鹿笙这次寒症来势凶猛，怕是极难熬过去了。
　　如此守了几个时辰，到了半夜，子侯便听得鹿笙断断续续说着一些梦话。摸了下他的身子，身子暖了不少，但额头滚烫，于是对苍青道：“小锁匠发了寒症后，身子太过虚弱，如今又烧了起来，高烧之后人再度凉下去，怕是要没用了。”
　　苍青一听，已然吓住，忙道：“子侯哥，咱每天好吃好喝的招待着，怎么会这样？”
　　子侯看苍青紧张害怕，安慰道：“和你无关，是他体内的虫子在折腾。”
　　说话间，无相爻也下到了船舱里来，这家伙得知鹿笙不妙，自然也忧心，迟了许久赶到，原来是去拿人参去了。无相爻素来备有上好的人参，但见他熬了一盅汤，提着陶罐走近探看，瞧见鹿笙那热得红通通的脸，却是死红死红的，不禁道：“可惜了，小小年纪，别这么着就走了，先给他喂下人参汤，提一提气。”
　　无相爻才说完，鹿笙忽然说了句梦话，但听他弱弱道：“我不是虫子，不是——”
　　子侯听得心酸，念道：“这家伙表面瞧着没事儿，可人虫蛊已然成了他的心魔。”然后接过无相爻的汤罐，扶起鹿笙，一手将他搂在臂弯，一手给他喂补药。
　　日期：2021-04-05 20:53:35
　　第十九章 琵琶曲
　　无相爻已经垂头叹气，感叹道：“我瞧着不中用了，此乃天命，想想这孩子也是可怜人。话说，他与南祖长得这样像，又都能天听，大约是双生子。那一位是神虫教里的大魔头，作恶多端。可这一位被老逗养在鸡头城，倒不曾害人。我想着，他师傅老逗待在鸡头城，应该就是为了收集海漂球。可惜了，鹿笙没能解开海漂球，还发了这么严重的寒症。”
　　无相爻在屋子里踱步，忽然又对着鹿笙问道：“小子，你要什么棺材，这回死了，可就没机会知道真相了，你师傅真不曾教你如何开海漂球？”
　　无相爻这样问着，自己也觉得自己心急了，有些好笑，随后道：“哎，也是我多嘴，你一个快死的人，怎能回话？”
　　苍青听了无相爻嘀咕，却也有些不甘，又问鹿笙：“小锁匠，你如果告诉我，我去给你买糖吃，你可不能死啊。”
　　“就知道吃糖，你个小破孩！”无相爻骂了一声苍青，苍青倒不怕无相爻，对鹿笙继续道：“只要你不死，我还可以给你吃蜜枣，你醒一醒。”
　　无相爻觉得苍青捣乱，说得自己心烦，正要阻拦，突然间，他竟看到鹿笙的嘴巴微微动了动，无相爻的眼睛立马亮了，与子侯一对眼，想着鹿笙是个贪嘴的不成，忙凑近了，巴巴对着鹿笙道：“小子，我这里什么蜜饯都有，桃子、李子、枣，拿蜂蜜腌好啰，晒干，再沾些糖粉，要多甜，就有多甜。”
　　之后，鹿笙居然继续吧哒着嘴，不知是口干，还是真的馋了，无相爻觉得有一丝希望，立马靠近去听，生怕漏听了什么。
　　日期：2021-04-12 21:05:21

　　但听鹿笙迷迷糊糊说了句：“师傅，甜吃多了牙疼！”
　　无相爻愣了愣，与子侯面面相觑，嘀咕道：“猴子，你说小锁匠不会以为自己是个孩子吧。”
　　子侯却铁青着脸，心里发颤，都说老人弥留之际喊叫父母，那是父母来接人了，所以梦见孩时的情景并非吉利事儿。想着，子侯将鹿笙搂紧，又说：“小锁匠坚持住，等你醒了，我带上你和苍青去京都吃冰糖葫芦去。”
　　苍青听得子侯忧心重重，只在边上点头，已不敢再搭话，悄悄抓住了鹿笙的手，轻轻地捏揉着。
　　此时的鹿笙躺在木板床上，一会儿发热，一会儿像躺在寒洞里，骨头发疼，身子打颤。那骨架子散了一般，不听使唤，只有入骨的寒痛是自己的，而且脸上一丝一丝发麻，如同无数的虫子糊在脸颊，撕咬着皮肉，这种折磨简直生不如死。浑身的撕裂感令他觉得肉与灵分开了一般，灵魂想要出窍，逃离那具被恶魔缠绕的躯体。
　　一瞬间，魂魄跃出了肉身。他看见背后有一具被虫子包裹着的身子，虫子逐渐吸干血液，哗啦一声，骨架解体，吸血虫四散而去，留下孤零零的骸骨，分明见那骸骨一节连一节，蜈蚣一般。
　　接着，自己便听到了外头幽幽传来买冰糖葫芦的声音，他推开门，门外是条河，路边走来卖货郎，对方举着一捆冰糖葫芦喊道：“小孩拿着，吃糖葫芦啰。”
　　鹿笙从口袋里摸出两枚钱，接过糖葫芦，一溜烟跑开，跳坐到石桥的栏杆上，夜里寒凉，灯光幽幽，只见油坊里有人进进出出，馄饨摊里热气腾腾。
　　他死死守望着乌石水巷的路口，等着师傅与黄毛卖完虫子回家来。盯瞧着，却看拐角处转过来一艘挂满铃铛的小船，那是水市里给淹死之人招魂引路的摆渡船，坐上摆渡船，渡过忘川河，便得了解脱。