宁康元年三月，祭拜高平陵却见了鬼的桓温一下就病倒了，在建康住了十四天，桓温硬撑着病体回到了姑熟。
　　桓温应该是感觉到自己快要不行了，回想自己这一生，还有太多的遗憾，但是有一件事他一直记挂着，就是要朝庭授予自己九锡。于是上书朝廷，暗示应该授予自己九锡。
　　此时的朝廷，完全把持在谢安、王坦之、王彪之等人手里，这些人连桓温最后的一点心愿都不打算满足他。看到桓温的奏表，又和桓温玩起了拖延战术，一直拖着不给办理。桓温屡次催促，朝廷于是要袁宏起草诏书。袁宏的诏书写好了，先拿给王彪之过目。王彪之看过之后，感叹袁宏的文章写得太好了，文辞优美。但是可惜这个诏书是不能公布的，就对袁宏说：“你的水平实在是高啊，可惜这个怎么能够公开呢？”谢安看到袁宏送来的诏书草稿，总是要修改一些地方，然后退回给袁宏让他再改改。这样又拖了几十天。袁宏感到莫名其妙，就去找王彪之商量。王彪之当然知道谢安的意思，就点了一下袁宏：“听说那个人病情日益加重，恐怕支撑不了多久了，你就回去再等等。”心领神会的袁宏回去之后，再也不把诏书拿出来了。

　　日期：2017-01-19 16:52:31
　　南郡公桓温——有贼心没贼胆还死要面子的一代枭雄——之二十八
　　左盼右盼也盼不来朝廷的九锡，桓温的病情却一天比一天严重。桓温预感到自己难逃此劫，开始安排自己的身后事。
　　桓温一共有六个儿子，长子桓熙时任豫州刺史，次子桓济在建康任职，时任给事中，都已经长大成人。桓济虽然官职不高，但桓温原先的临贺郡公的爵位给了他（降一等为临贺县公）。剩下四个儿子，此时年纪都不大。
　　桓温这六个儿子，都是庶子。桓温的正室长公主司马兴男没有给桓温生下儿子。所以桓温身后如何立储似乎就成了一个难题。老大桓熙能力不行，桓温都不看好他。桓温似乎也认为桓济才能不够，不足以带领自己的军队。于是把部众的领导权交给了弟弟桓冲。
　　桓冲一直跟随桓温南征北战，我们在史料中多次看到他亲自冲锋陷阵，有丰富的军事斗争经验，同时在军队中也有很高的威望。桓温的这个决定无疑是正确的，军队就是桓家在朝廷立足的根本，把军队交给桓冲打理，既能得到部众们的承认和支持，又可以和朝廷相抗衡，不会被朝廷轻易地夺走。
　　桓冲就问桓温，谢安、王坦之等人该如何处置？似乎桓冲有点烦不了，打算直接把他们杀掉。桓温却对他说：“这些人不是你能对付的！”
　　桓温很清楚，自己活着，这些人肯定都老老实实，只敢小打小闹给桓温添些麻烦，大动作肯定不会有。但一旦自己死了，桓冲哪里会是那帮老狐狸的对手，肯定搞不定他们。如果把他们都杀了，对桓冲更没有好处，反而会因为乱杀贤臣给桓冲招来恶名，把自己搞到社会舆论的对立面上去。不如大家和平共处，桓冲手里有军队，就能维护桓氏整个家族的利益，朝廷那里也不会主动挑起事端。

　　宁康元年（公元373年）七月，桓温带着无限的遗憾和怅惘，病逝在姑熟！
　　压在东晋朝廷头上整整二十年，历经穆帝、哀帝、废帝、简文帝、孝武帝五代帝王的一块乌云，终于消散了！
　　谢安、王坦之等人终于可以长出一口气了。他们斗了半辈子的人走了，他们斗不过桓温，但桓温也终究斗不过老天爷啊！
　　朝廷对于桓温的去世，给于了极大的关注！褚太后和孝武帝亲临朝堂三日，安排桓温的丧事，赏赐桓家大量钱物治丧。等到桓温下葬，一切礼仪都按照安平献王司马孚、西汉名臣霍光的规格，给予了桓温无限的荣耀。最后，增加桓温南郡公的封地三百里，食邑加至七千五百户，追任桓温丞相之职，上谥号“宣武”。因此我们在史籍中如果看到“桓宣武”，那就是指桓温。

　　桓冲接替桓温领兵，桓温肯定是在他的圈子里正式公布过，也应该写下了奏表，告知朝廷如果自己去世，由桓冲接任自己的军职。因此，朝廷那边的权力交接没出任何问题。而桓家内部，却由于分赃不均，差一点内讧！
　　桓秘因为卢悚事件被桓温免官，对桓温起了对抗情绪。桓熙是长子，却没能得到桓温的地位，心里有所不满。于是这两人搞在了一起，密谋在桓温临终的时候除掉桓冲，由桓熙接任桓温的一切职位。桓熙能干这种没头脑的事，足见桓温对他的认识是对的，他是不堪大任。有意思的是，老二桓济也扯了进来，竟然打算和桓秘、桓熙一起对桓冲不利！
　　桓冲提前知道了桓秘们的阴谋。桓温去世的当时，没有到场。等桓温去世的消息传来，立刻安排卫士，直接逮捕了桓秘、桓熙和桓济，控制住了局势后才给桓温发丧。
　　桓秘因此被杀。桓冲不想把事做绝，留了桓熙和桓济的一条命，把他们两人流放到了长沙，软禁了起来。

　　桓冲对外宣称，桓温有遗命，立最小的儿子桓玄（当时才五岁）继承南郡公的爵位，同时继承桓家族长的地位。由于桓玄还小，家族事务自然由桓冲代为打理。
　　桓冲果断出手，平息了一场家族内部的动乱，杀掉了带头挑事的哥哥桓秘（桓冲是桓温兄弟中最小的），对于打算杀了自己的两个侄子，也表示出相当的大度。这些安排都没有问题。
　　但是有一点肯定有问题，就是立了最小的桓玄做家族的继承人。
　　桓冲说立桓玄是桓温的遗命，这显然是鬼扯。古时候立继承人，要么立嫡，要么立长。桓温的几个儿子都是庶子，他们的母亲只有桓玄的母亲在史籍中留下了名字。但是桓玄的母亲，身份低贱，是袁真送给桓温的舞伎。可见桓玄不可能因为母亲的身份在立储中比其他几个哥哥加到多少分，当然那几个哥哥的母亲身份应该也好不到哪里去。儿子不能因为母亲得到尊荣，那么就要比年龄，而桓玄却是最小的一个。这些都说明一个问题，立桓玄是桓冲为自己打算的结果。

　　立一个小的当族长，等于家族还是控制在桓冲手里，同时这个五岁的小孩也不会向自己开口要军权，等他长大，那更是还早着呢……
　　桓冲接替了桓温的职务之后，史称“尽忠王室”。有人教唆他杀掉朝中那些有名望的大臣，然后把持朝政。桓冲严守桓温临死前给他的忠告，没有这么做。同时，主动把手中的部分权力移交给朝廷，自己专心做一个对中央没有威胁的地方大员。此后直到桓冲去世的十年间，朝廷和桓家维持了你好我好大家好的和平局面。
　　这个局面，直到桓玄长大成人才被打破！
　　而桓玄，那又是另一个故事了！
　　日期：2017-01-20 16:32:08
　　南郡公桓温——有贼心没贼胆还死要面子的一代枭雄——之二十九
　　桓温的故事讲完了，按照史书的惯例，我们应该总结一下桓温的为人和得失。
　　桓温是个什么样的人呢？
　　我想，首先他是一个名士。